צפו בתחרות ההטבעות בנגן הווידאו למעלה
מאק מקלאנג הוא אגדת אולסטאר. אמרו שתחרות ההטבעות "איבדה את היוקרה", טענו שבלי השמות הגדולים כבר אין לה מה למכור, אבל הלילה (בין שבת לראשון), בפעם השלישית ברציפות - מקלאנג הציל את ה-NBA, זכה בתואר אלוף ההטבעות ועשה היסטוריה יוצאת דופן.
מקלאנג (1.88 מ'), שחקן הג'י ליג של אורלנדו שרשם חמש הופעות NBA בכל הקריירה שלו, שוב הימם את עולם הכדורסל עם הצגה מרהיבה בסן פרנסיסקו והפך לראשון אי פעם שזוכה בתחרות ההטבעות שלוש פעמים ברציפות.
יש הרבה מילים שיכולות לתאר את המופע של מקלאנג על הפרקט של גולדן סטייט, ואחת מהן היא "מושלם". הרכז קיבל ציון 50 מושלם בכל ארבע ההטבעות שלו, כאשר כבר בדאנק הראשון שלו הוא זינק מעל מכונית של "קיה", כמו בלייק גריפין ב-2011, והצהיר שהוא הגיע. מקלאנג תפס את הכדור מבן אדם שנכח ברכב, שהה באוויר, סיים ברוורס והקפיץ את הקהל בצ'ייס סנטר.
בדרך לתואר ההיסטורי מקלאנג ניצח בסיבוב הגמר את הרוקי של סן אנטוניו, סטפון קאסל, שאתמול זכה ב-MVP של משחק הכוכבים העולים והבטיח כי יזכה גם בתחרות ההטבעות. קאסל אמנם הפסיד, אך גם הוא סיפק מספר דאנקים מדהימים, כולל אחד של 50 בגמר (בהטבעה השנייה שלו בגמר הוא קיבל 49.6).
ההתפוצצות של מקלאנג הגיעה בתזמון נהדר - אחרי שני סיבובים מביכים של רוקי שיקגו מטאס בוזליס, שנכשל בכל ניסיונותיו, ושחקנה של מילווקי אנדרה ג'קסון ג'וניור שרשם דאנק רגיל למדי אחרי מספר כישלונות. אגב, בשלב מסוים בוזליס וג'קסון ג'וניור ספרו שמונה החטאות ברציפות בניסיונותיהם להטביע.
הסיבוב הראשון שגם כן כלל שתי הטבעות לכל אחד הסתיים כאשר מקלאנג עמד על ציון 100, קאסל 95 (47.2 ו-47.8), ג'קסון ג'וניור 88.8 (43.8 ו-45.0) ובוזליס 87.4 (40.0 ו-47.4).
כדי לנצח בסיבוב המכריע מקלאנג היה צריך לרשום ציון 49.7 לפחות, והוא לא השאיר למקום עם 50.0 אחרי שקפץ מעל האולסטאר של קליבלנד אוון מובלי, הדביק את הכדור לטבעת והטביע.
מקלאנג הוא השחקן השני בתולדות האולסטאר עם שלוש זכיות בתחרות ההטבעות, לצד נייט רובינסון, והוא גם השתווה לארון גורדון עם שמונה דאנקים שקיבלו ציון מושלם - הכי הרבה אי פעם. יש שיקראו לו "גימיק", אבל ייתכן שהגימיק הזה הוא המושיע של אולסטאר ה-NBA. צפו בתחרות המלאה >>