סוף עידן: אחרי תשע שנים, אייל סגל עוזב סופית את מכבי נתניה. הבעלים הודיע היום (שלישי) כי יעביר את הבעלות לאדם אחר בסוף העונה הנוכחית. "הגיע המועד להעברת השרביט לבא אחריי", הוא כתב בהודעה ארוכה שפרסם דרך המועדון, "אחזור להיות אוהד מהשורה".
סגל כותב בהודעה שפרסם: "בקיץ 2009, רגע אחרי שדניאל יאמר הודיע על סיום דרכו, התבקשתי לסייע בהצלת המועדון שנותר ללא בטוחות ובטחונות ומאז אני פה. ב-28 ליוני 2016 התייצבתי בבית המשפט המחוזי בלוד, על פי בקשתה האישית של ראש העיר ובניגוד לתפיסת עולמי ולרצון משפחתי ורכשתי את מועדון מכבי נתניה.
והכל, כי התארגנות האוהדים לא הבשילה, אחרים שהתעניינו נעלמו עם הרוח ומועד הפירוק הסופי הגיע. עוד באותו היום, הצהרתי שאני כאן כי אין אחר והדגשתי שברגע שיהיה גורם שיחפוץ בבעלות על המועדון (או כאשר תושלם התארגנות אוהדים כלשהי), אעביר את הבעלות לאחר ובאופן מיידי. מי שלא עושה אינו טועה (גיטין מג ע"א), מי שלא טועה לא לומד. ואכן טעיתי לא מעט במהלך השנים, על חלק מהטעויות חזרתי יותר מפעם, בעיקר כי המתכונת של בעלים שכל כולו אהדה נטו, מאתגרת ולעיתים בלתי אפשרית.
"בהתבוננות מול המראה" ואחרי שמיקסמתי את יכולות המועדון בתקציבים אותם אני יכול להעמיד, ברור לי (ולא רק לי) שהמועדון בבעלותי, הגיע לתקרת הזכוכית המקצועית. ולכן, הגיע המועד להעברת השרביט לבא אחרי. ב-31.5.25 אסיים דרכי כבעלי המועדון ולקראת עונת 25/26 אחזור להיות אוהד מהשורה - לא מעורב בשום צורה או דרך, ישירה או עקיפה, בשום נושא, ניהולי, מקצועי או כספי.
בתשע העונות בהן אני עומד בראש המערכת, המועדון עבר מפירוק ומינוס תשע נקודות בליגה הלאומית, למועדון לגיטימי בקדמת הבמה, שמוגדר ע"י מנהלת הליגות לכדורגל, כאחד מששת המועדונים הגדולים ובדירוג המקצועי המצטבר של שמונה העונות האחרונות, במקום הרביעי (אחרי מכבי ת"א, מכבי חיפה והפועל ב"ש), המועדון הגיע פעמיים לגמר הגביע, השתתף במפעל אירופאי וזכה בגביע הטוטו. מחלקת הנוער שמונה כ-1000 ילדים, מדורגת בין חמש המחלקות הבכירות בישראל, לקראת העונה הבאה תקבל המחלקה שני מגרשים נוספים שישדרגו אותנו מקצועית ויגדילו משמעותית את כמות הילדים במחלקה.
כאן המקום לומר, מכבי נתניה הוא מועדון אטרקטיבי, לכל המעוניין בבעלות על מועדון כדורגל מקצועני בישראל, והכל בזכות נקודת הפתיחה המקצועית, שיתוף הפעולה מול העיריה, המתקנים הקיימים והחדשים, יכולת הגידול במספר רוכשי הכרטיסים, היכולת להגדלת האצטדיון והקהילה הייחודית שרוצה בהצלחתנו. כל הנתונים האלו, אמורים לגרום למועמד הראוי , להרים את נס הדגל הצהוב שחור ולבסס את כולנו בפסגות להן אנחנו מייחלים. לאחרונה פנו מספר גורמים והתעניינו ברכישת המועדון ולמרות שמול חלקם מתנהלת תקשורת רצופה, אנחנו פתוחים לבחינת מציעים נוספים, מתוך תקווה שעד ערב פסח, נדע לאן פנינו מועדות.
בשלב הביניים (מפרסום ההודעה ועד העברת הבעלות), נמשיך לעשות את המיטב והמירב למען עתיד המועדון, ההכנות לקראת עונת 25/26 ימשכו וביתר שאת, על מנת שבמועדון מכבי נתניה תשמר ההמשכיות והמעבר לבעלות אחרת תהיה חלקה וללא פגיעה בעתיד. בתקופה הזו, ההתנהלות וההתנהגות ברשתות, ביציעים וברחוב, ישפיעו ישירות על הצלחת כל הצעדים העתידיים ובעיקר חשוב שנאמץ כולנו את השורה מהפיוט "לכה דודי", "סוף מעשה במחשבה תחילה".
בניגוד למהירות בקבלת ההחלטה לרכוש את המועדון, ההחלטה על סיום דרכי כבעל שליטה, התבשלה לאורך זמן רב, הודעתי על כך לראשונה בפברואר 20, מגפת "הקורונה" שהשתלטה על עולמנו לשנתיים והמלחמה שנגזרה עלינו ב-7 לאוקטובר 23, השהו את המועד הסופי, אך לא שינו את ההחלטה. מאז עונת 69/70 אני חלק מהיציע ועושה ככל שביכולתי לטובת המועדון והאוהדים, אני תקווה שהאיש הנכון שיגיע למקום הנכון, ישמר את הטוב וישדרג את הטעון שדרוג, בתקווה לקפיצת מדרגה נוספת והגשמת חלומות האוהדים".