מכבי חיפה תערוך היום (רביעי) את האימון המסכם שלה לקראת רבע גמר גביע המדינה ווינר נגד הפועל ב"ש שיערך מחר באצטדיון טרנר. הירוקים יגיעו ללא הקהל שלהם בעקבות עונש שספגו ויצטרכו להתעלות נגד מוליכת הליגה, לה הפסידו העונה 2:0 בסיבוב הקודם. אולכסנדר סירוטה ופדראו ישובו לסגל, בזמן שוויטל אנסימה ומאור קנדיל לא יעמדו לרשות ברק בכר. קסנדר סברינה נטש את האימון המסכם בשל כאבים בברכו, הוא יבדק ויעדר מהמשחק של מכבי חיפה מחר. לא שותף בשני המשחקים האחרונים.
ברק בכר אמר לקראת המשחק: "הניצחון על מכבי פתח תקווה היה ניצחון מאוד חשוב, ידענו שיהיה קשה, אבל היינו סבלניים ומצאנו פתרונות לשמחתי ולנצח. זה חשוב וייתן דחיפה להמשך".
על משחק הגביע אמר: "משחק קשה והגרלה קשה, אבל ברור שזה משחק חשוב ולא צריך לדבר על החשיבות והקושי יותר מדי. צריכים לדבר יותר במגרש וכמה שפחות מסביב. משחקים נגד הקבוצה בכושר הטוב בליגה ובמומנטום טוב ולכן חשוב לבוא מאוד מרוכזים ולא לעשות טעויות שיעלו לנו ביוקר. לבוא חדים ולהאמין שאנחנו יכולים לנצח".
עלי מוחמד הוסיף: "זה משחק גביע שיהיה קשה לשני הצדדים. באר שבע נראית חזקה מאוד ובעונה טובה מאוד, אבל לכולם יש הזדמנות ואנחנו באים לנצח". הקשר שענד השבוע לראשונה את סרט הקפטן אמר: "הופתעתי לקבל את הסרט בהתחלה, אבל זה הרגיש ממש טוב להיות הקפטן של הקבוצה, ומה שהופך את זה למיוחד יותר זה שזה היה במשחק לזכר משפחת ביבס, וקיבלתי את ההזדמנות לענוד את הסרט הכתום".
רוב ההרכב של ברק בכר די סגור לקראת ההתמודדות, על אף חזרתם בהדרגה של הפצועים שחלק כבר אמורים להיות בסגל למשחק מחר. ההתלבטות המרכזית היא האם לכלול בהרכב את הקפטן ליאור רפאלוב או לעלות אותו מהספסל כחלק מבקרת עומסים, שכן הוא לא היה במיטבו נגד מכבי פ"ת.
במקומו של רפאלוב, מי שנמצא בתמונת ההרכב הוא גדי קינדה, כאשר ההתלבטות של הצוות המקצועי היא בין הניסיון של רפאלוב לנמרצות של קינדה. במקביל דין דוד צפוי לשוב להרכב לאחר שסופסל נגד מכבי פ"ת כאשר ככל הנראה יהיה זה על חשבונו של גיא מלמד שפתח בשחק האחרון.
בצוות המקצועי התייחסו לשיח סביב מלך שערי הליגה, ואמרו: "בניגוד לרעשי הרקע, אנחנו לא בלחץ בנוגע ליכולת של גיא מלמד. גיא הגיע למספר עונות לא ל-3 חודשים. גיא איכותי מאד ויש לנו סבלנות".
בתוך כך, בהמשך למעצרם של שלושה אוהדים והגשת כתבי אישום בגין השלכת אבוקות במשחק כדורגל ב"סמי עופר", היום עצרו שוטרי מחוז חוף ממרחב כרמל אוהד נוסף בחשד להשלכת אבוקה חשוד, קטין תושב קריית אתא, נעצר לחקירה ביל"פ כרמל. במסגרת החקירה איתרו השוטרים חשוד נוסף במעורבות בהשלכת אבוקות במהלך המשחק, ועצרו אותו לחקירה במשרדי יל"פ כרמל. כאמור, לאחר חקירתו במשרדי יל"פ, הוא שוחרר בתנאים מגבילים, בכפוף לעמידה בערבויות, ובהן מעצר בית של חמישה ימים.
ההרכב המשוער: שריף כיוף; רועי אלימלך, עבדולאי סק, שון גולדברג, קני סייף; עלי מוחמד, מחמוד ג'אבר, ליאור רפאלוב (גדי קינדה); דיא סבע, דולב חזיזה (גיא מלמד) ודין דוד.