אחרי שהצליחו להבטיח את מקומם בשלב ה'סוויט 16' של טורניר הגמר של המכללות, דני וולף ועמנואל שארפ ינסו להשיג את הכרטיסים לרבע הגמר בין שישי לשבת. כזכור, וולף ומישיגן יפגשו את אובורן החזקה, בעוד שארפ ויוסטון יתמודדו מול אוניברסיטת פרדו.
לקראת השלבים המכריעים של הטורניר, כש-16 קבוצות בלבד נשארו בתחרות, ב-ESPN ערכו דירוג כוח שבו הם העריכו את סיכויי הקבוצות השונות לזכייה וסידרו את 16 הקבוצות לפי הסדר.
מי שדורגה ראשונה הייתה דיוק של קופר פלאג, הבחירה הראשונה הצפויה בדראפט הקרוב. הבאה בתור הייתה פלורידה והשלישית בדירוג הייתה יוסטון של שארפ.
בכתבה דיברו על ההתקדמות של כוכב הקבוצה אל ג'יי קרייר והוסיפו: "אל ג'יי קרייר בהחלט התעלה והפך למנהיג של חבורה שכוללת גם את מילוש אוזן, עמנואל שארפ וג'וואן רוברטס - שיכולה סוף סוף לזכות בתואר הראשון של יוסטון".
אובורן, יריבתו של וולף בשלב הבא, דורגה רביעית, בעוד מישיגן דורגה במקום ה-11. "בהכנה למישיגן, כל מאמן יריבה מתמקד כמובן בהגבלת שני הענקיים של הקבוצה, דני וולף ו-ולדיסלב גולדין", נכתב ב-ESPN, "זו גישה נבונה, אך לא שלמה, שאינה מתייחסת לשאר הקבוצה, שקולעת טוב מחוץ לקשת. חמש קבוצות חזקות שמישיגן ניצחה לאחרונה יכולות להעיד על כך".
ב'יאהו' ערכו דירוג דומה לקראת השלב הבא, ובו כל השביעייה הראשונה הייתה זהה לזו ב-ESPN, אך מישיגן ודני וולף קיבלו את המקום ה-8.