דראפט 2024 ב-NBA לא נראה מזהיר במיוחד עד כה, אך לעיתים כוכבי המחזור מציגים ניצוצות שמציתים לקבוצותיהן את הדמיון. זה בדיוק מה שקרה הלילה (בין ראשון לשני) במשחק של אטלנטה במילווקי, כאשר הבחירה הראשונה זקארי ריזאשה התפוצץ עם שיא קריירה בדרך לניצחון 124:145.
ריזאשה, שבשבוע הבא יחגוג 20, להט מול יאניס אנטטוקומפו עם 36 נקודות (5 מ-11 משלוש) ו-6 ריבאונדים שגרמו לתקשורת באמריקה להשתכנע שההוקס קיבלו את ההחלטה הנכונה לפני כתשעה חודשים. אגב, הצרפתי הוא הרוקי היחיד העונה עם שלושה משחקים של 30+ נקודות.
"ריזאשה הוא ללא ספק השחקן הכי טוב בדראפט הזה", צייץ כתב ההוקס זאק לנגלי. עוד נכתב מעבר לים: "סטפון קאסל כנראה יזכה בתואר, אבל אף רוקי לא יותר מוכשר מריזאשה. מגיעה לו התנצלות מלא מעט אנשים".
ריזאשה הוא בסך הכל השחקן ה-10 בתולדות ה-NBA עם 36+ נקודות בגיל 19 ומטה. טריי יאנג שסיים עם 19 נקודות ו-19 אסיסטים שיבח: "זאקרי הוא רוקי העונה".
שחקן נוסף שבלט בשורות אטלנטה, שהבטיחה מקום בפליי-אין לכל הפחות, הוא דייסון דניאלס שרשם 22 נקודות (10 מ-15 מהשדה), 9 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-5 חטיפות.
האוסטרלי שבר שיא מועדון של הכי הרבה חטיפות בעונה אחת בתולדות ההוקס (213), והוא בדרך להיות השחקן עם הכי הרבה חטיפות בעונה במאה ה-21. כרגע הוא מדורג במקום הרביעי מאז 2000, כשמעליו אלן אייברסון (225 ב-2002/03) וכריס פול (217 ב-2007/08 ו-216 ב-2008/09).