מייקל פלפס יישא את דגל ארה"ב בטקס פתיחת המשחקים האולימפיים. הוועד האולימפי האמריקני הודיע היום (רביעי) כי השחיין, שנחשב לספורטאי המעוטר ביותר בתולדות התחרות, יוביל את המשלחת באירוע שייערך באיצטדיון המרקנה שבריו דה ז'נרו ביום שישי הקרוב.
- ערוץ הקיבוץ של האולימפיאדה עם האירועים הגדולים בו-זמנית, חי מריו. אפיק 26 ב-YES, HOT ובסלקום TV - פתוח לכולם
"אני נרגש להיות נושא הדגל וגאה לייצג את ארצות הברית", אמר השחיין בן ה-31. "בסידני, רק רציתי להיות חלק מהמשלחת. באתונה, נלחמתי עבור מדליית זהב למדינה שלי. בבייג'ין, רציתי לעשות משהו שאף אחד עוד לא עשה ובלונדון רציתי לעשות היסטוריה. עכשיו, אייצג את המדינה שלי בדרך הכי טובה שתמלא את משפחתי בגאווה".
האמריקאי עשה היסטוריה במשחקים האולימפיים בבייג'ין בשנת 2008 כשזכה במקום הראשון בשמונה תחרויות בהן השתתף. הוא לא עצר ובלונדון 2012 הפך לספורטאי המעוטר ביותר בתולדות התחרות עם 22 מדליות, 18 מהן מזהב. בהופעתו בסידני 2000, הפך השחיין לגבר הצעיר ביותר שהתמודד באולימפיאדה מאז 1932.
אירוע הפתיחה יתן את האות לתחילתם של המשחקים האולימפיים שייערכו השנה לראשונה בדרום אמריקה ויתנהלו בעיר ריו דה ז'נרו שבברזיל מה-5 ועד ל-21 לאוגוסט.