נבחרת השחייה של ישראל באולימפיאדת ריו ערכה הערב (שני) את מסיבת העיתונאים המיוחדת והחגיגית שלה לקראת פתיחת המשחקים בברזיל ב-5 באוגוסט.
יעקב טומרקין, גל נבו, עמית עברי, אנדי מורז, זוהר שיקלר השתתפו ונשאו דברים לפני היציאה לריו. מי שלא השתתף במסיבת העיתונאים הערב הוא השחיין זיו קלונטרוב, שנמצא בארצות הברית. באיגוד מחכים לראות האם שחיינים נוספים שעשו cut b יוזמנו ע"י האיגוד הבינלאומי.
מי שעוד היה הערב במסיבת העיתונאים היא אנסטסיה גלושקוב מהשחייה האמנותית והשחיינים הפראלימפיים יואב ולינסקי, ענבל פיזרו, יוליה גורדיצ'וב והראלה לוי. במהלך הערב הוצגו בגדי הים הרשמיים של הנבחרת לריו. כמו כן, איגוד השחייה בשיתוף חברת 'ספידו ישראל' וארגון 'בטרם' יצאו בקמפיין משותף להעלאת המודעות למניעת טביעות ילדים ולעידוד לימודי שחייה.
המאמן הלאומי, ליאוניד קאופמן, אמר: "אני מאוד מתרגש לקראת ריו. זו תחרות ענקית ומאוד לא פשוטה. היא מאוד תקשורתית ולשחיין יש אחריות מאוד גדולה להיות ממוקד בתנאים של כפר אולימפי עם כל המדיה מסביב. שישה שחיינים שעשו cut a זה חזק מאוד. כל שחקן שעשה cut a מועמד לעבור מינימום שלב חדש. מבחינת הרמה האיכותית נוכל לדעת רק במשחקים האולימפיים. התאכזבתי מהרבה שחיינים שלא עשו cut a אבל זה ספורט, אתה שתי מאיות או שש מאיות רחוק מאכזבה או מהתרגשות הגדולה".
"מהי הצלחה? הצלחה מבחינתי היא לעשות שיא אישי, זה שלב ראשון של הצלחה. אם שחיין עשה שיא אישי ולא העפיל לשלב הבא הוא עשה את שלו ויכול לצאת מחוייך מהבריכה. מטרת העל היא שיהיה גמר אחד לפחות", הוא הוסיף.
יו"ר האיגוד החדש, סימון דוידסון, דיבר על הדברים הנחוצים לשחייה הישראלית: "אנחנו מדברים על שלושה דברים. הגדלה משמעותית של מספר השחיינים והצבת מתקנים ראויים. יש היום עשרה אחוזים שהם מתקנים ראויים במדינת ישראל. אם נגדיל את מספר הבריכות נוכל להכפיל או לשלש את מספר השחיינים. הדבר השלישי זה תשתית לשמונה שנים הבאות לשחיינים הצעירים, כבר עכשיו לדבר על 2024 ולהציב מטרות.
יעקב טומרקין שמחזיק בהישג שיא לשחיין ישראלי (מקום 7 בגמר אולימפי) הוסיף: "יש לנו עוד שבועיים של עבודה קשה. בשחייה הכל תלוי ביום אחד ואני מקווה שנצליח לתת בראש לאחרים באותו היום ונוכל להתברג כמה שיותר גבוה".