המונדיאל בקטאר מעורר מחלוקת בנושאים רבים, וכעת הנושא שבמוקד הוא סרט הקפטן "אהבה אחת", למען זכויות להט"ב, שנבחרות מאירופה תכננו לעלות איתו למשחקים. אלא שבעקבות הכרזה של פיפ"א, ששחקנים ייענשו על כך, הנבחרות החליטו לסגת מהצעד.
בהודעה משותפת של אנגליה, וויילס, בלגיה, דנמרק, הולנד וגרמניה נכתב: "פיפ"א הייתה מאוד ברורה בנוגע לכך שתטיל עונשים ספורטיביים על הקפטנים שלנו אם יענדו את הסרטים. כהתאחדויות, אנחנו לא יכולים לשים את השחקנים שלנו במצב שבו הם עלולים לספוג כרטיסים, אז ביקשנו מהם לא לענוד את הסרטים במונדיאל. אנחנו מוכנים לספוג את הקנסות הרגילים בנוגע להפרת תקנות הלבוש, והייתה לנו מחויבות גבוהה לכך".
"בכל מקרה, אנחנו לא יכולים להעמיד את השחקנים בסיטואציה שבה יוצהבו ואף ייאלצו לעזוב את המגרש. אנחנו מתוסכלים מאוד מהחלטת פיפ"א, שאנחנו מאמינים שחסרת תקדים, אחרי שכתבנו לפיפ"א כבר בספטמבר על כוונתנו לענוד את סרט 'אהבה אחת' במשחקים, ולא קיבלנו תשובה. השחקנים והמאמנים שלנו מאוכזבים".
באנגליה, שתחל היום (שני, 15:00) את דרכה בטורניר במשחק נגד איראן, ישנו דיון רחב האם על החלוץ לעלות בכל זאת עם הסרט, גם אם יגבה מחיר של כרטיס צהוב, כאשר רבים סוברים שעל קיין לעשות זאת, יהיה המחיר אשר יהיה. אחד מאותם תומכים הוא בלם הנבחרת לשעבר והפרשן בהווה, ג'יימי קראגר, שהביע דעה נחרצת: "הוא חייב לענוד אותו, הם לא יכולים לסגת עכשיו. כרטיס צהוב רק יחזק את הקמפיין הזה".
בצרפת כבר ויתרו על כך לפני מספר ימים, והוגו לוריס לא תוכנן לענוד את הסרט, אך בגרמניה טענו שיהיו מוכנים לקבל קנס אם הקפטן מנואל נוייר יענוד את הסרט. עם זאת, נראה שהחשש מכרטיס צהוב הכריע, מאחר ששני צהובים משמעותם הרחקה מהמשחק הבא.
בהודעה שפורסמה עוד קודם טענה הולנד: "אנחנו עומדים מאחורי המסר ונמשיך להפיץ אותו, אבל העדיפות מספר אחת שלנו במונדיאל היא לנצח במשחקים ולא רוצים שהקפטן יתחיל את המשחק עם כרטיס צהוב. לכן, בלב כבד, נאלצנו להחליט לנטוש את התוכנית שלנו".
עוד לפני כן, קפטן הולנד, וירג'יל ואן דייק, אמר: "אני אענוד את סרט 'אהבה אחת'. שום דבר לא השתנה מבחינתנו. אם אקבל על זה כרטיס צהוב נצטרך לדון בזה, כי אני לא אוהב לשחק כשיש לי צהוב". התכנון של בלם ליברפול היה לעלות עם שני סרטי קפטן על היד - אהבה אחת והרשמי של פיפ"א.
בינתיים, מחווה שהנבחרת האנגלית תבצע היום היא כריעת ברך לפני פתיחת המשחק נגד איראן: "אנחנו חושבים שזה מסר חזק לעולם שסובלנות זה חשוב".