אלופת אירופה נלחמת על מקומה ביורו: מי שסומנה כאחת הפייבוריטיות לזכייה בתחילת הטורניר, פורטוגל, תעלה מחר (רביעי, 22:00) למשחק מול צרפת, ממנו היא חייבת לצאת עם ניצחון - על מנת להעפיל לשמינית גמר יורו 2020. הסלסאו עדיין מלקקים את הפצעים מההפסד הכואב 4:2 לגרמניה, ומקווים להגן על התואר - במשחק שיהיה גם שחזור הגמר מהיורו הקודם ב-2016.
"פורטוגל תלויה רק בעצמה", אמר הבלם הוותיק פפה במסיבת העיתונאים טרם המשחק. "וזה מה שחשוב. אנחנו יודעים שהמשחק מחר יהיה קשה מאוד, ואנחנו נעשה את המירב כדי לעמוד בציפיות של כולם, ולעמוד במשימה - שהיא העפלה לשלב הבא. נצטרך להיות מה שתמיד היינו: קשוחים ותומכים האחד בשני. אנחנו נפגוש קבוצה גדולה, אבל יש לנו את הנשק להתמודד איתם וננסה לתקוף".
באשר להרכב, רנאטו סאנצ'ס שנכנס כמחליף מול גרמניה עשוי לפתוח בהרכב במקומו של ברנרדו סילבה, כשגם ז'ואו מוטיניו צפוי לפתוח בקישור האחורי. ז'ואו פליקס כשיר וייתכן ויחזור לסגל.
מי שניתח את המצב של פורטוגל היה ז'וזה מוריניו, מי שסביב היורו משמש כפרשן, שהודה: "אני מודאג לגבי הנבחרת. גם תיקו יספיק, אבל לצרפת יש יותר כוח, ואני חושש שלא נעלה". באשר לבעיות בהגנה של פורטוגל, התייחס מוריניו ואמר: "כולם האשימו את נלסון סמדו, כי הגולים הגיעו מהצד שלו, אבל האשמה היא לא בו - אלא במי שיצר את המצב הזה מלכתחילה".
במקביל, צרפת הבטיחה את מקומה בשלב הבא - אחרי התוצאות של אתמול, אבל עדיין מעוניינת להבטיח את המקום הראשון במקרה של ניצחון. ע"פ הדיווחים בצרפת, דידייה דשאן מתכנן שלושה שינויים מההרכב שפתח ב-1:1 מול הונגריה: לוקה הרננדז יפתח במקומו של לוקה דין, ז'ול קונדה יחליף את בנג'מין פבאר - וקורנטן טוליסו מבאיירן מינכן ייכנס במקומו של אדריאן ראביו.