מכבי חיפה תארח הערב את בנפיקה ליסבון באיצטדיון סמי עופר (האולפן המקדים בשידור ישיר ב-5SPORT החל מ-19:30), למשחק שעשוי להוביל אותה אל המקום השלישי בבית ולהמשך המסע האירופי.
במועדון ישנה אופטימיות, מה עוד שמעבר ליוקרה, על הכף מונחים גם כ-15 מיליון ש"ח שיכנסו לקופת המועדון במידה שהקבוצה תצלח במשימה ותסיים במקום השלישי המוביל לליגה האירופית.
"לא ספרו אותנו בתחילת הקמפיין, היו דיבורים על אפס נקודות. הגענו למצב שאנחנו במחזור האחרון ואנחנו בתמונה, אז הכל אפשרי. בנפיקה ליסבון קבוצה נהדרת, נצטרך יום אדיר שלנו ולקוות ליום פחות טוב שלהם", אמרו בקבוצה. במכבי חיפה בונים גם על העידוד של 29 אלף ירוקים שימלאו את האיצטדיון ומתכננים תפאורה מיוחדת לקראת המשחק.
בפן המקצועי, ברק בכר צפוי לפתוח עם מרכז שדה מעובה הכולל את שלושת הקשרים הדפנסיביים שלו: נטע לביא, מוחמד אבו פאני ועלי מוחמד, כשלצידם ישחק צ'ארון שרי. בניצחון נגד מ.ס.אשדוד עלה בכר במערך 4-4-2 קווים שעבד בצורה טובה, אלא שאז עלה עם עומר אצילי ומאוויס צ'יבוטה כחלק מרביעיית הקישור. הערב, השניים צפויים להתחיל את המשחק על הספסל וישולבו במהלך המחצית השנייה. בכר בונה אצילי כ"אס" מהספסל שידע לספק מספרים.
בהתקפה, פרנטזדי פיירו מחפש שער בכורה בשלב הבתים של ליגת האלופות ויפתח לצידו של דין דוד בחוד של הירוקים. במקביל, דילן בטובינסיקה התאמן אמש, אך נראה סובל ועלה לכר הדשא עם חבישה מיוחדת. הנטייה היא לא לסכן אותו לקראת שלושת המשחקים שנותרו עד לפגרת המונדיאל. מקומם של שון גולדברג, עבדולאי סק ופייר קורנו מובטח בחלק האחורי. הבלם הצרפתי עשוי לעבור מבחן כשירות לפני המשחק. אם יהיה כשיר, סק יפתח כמגן ימני ולא רז מאיר.
הרכב משוער: ג'וש כהן; רז מאיר (דילן בטובינסיקה), עבדולאי סק, שון גולדברג, פייר קורנו; נטע לביא, עלי מוחמד, מוחמד אבו פאני, צ'ארון שרי; דין דוד ופרנטזדי פיירו.
פרנטזדי פיירו. יחגוג לראשונה גם בליגת האלופות? (אלן שיבר)
נשיא מכבי חיפה יעקב שחר אירח את סגן נשיא בנפיקה, לואיש מנדז, כמיטב המסורת לפני משחקים בליגת האלופות.
שחר ומנדז (באדיבות מכבי חיפה)