הישג גדול לנבחרת ישראל לנוער ב-MMA, שפתחה היום (שבת) את אליפות אירופה שמתקיימת בסרביה בסערה עם זכייה בלא פחות מ-5 מדליות, כאשר אלופת העולם ניקה שוריגין זכתה במדליית הכסף ב-52 ק"ג עד גיל 16.
שוריגין ניצחה שני קרבות בדרך אל המדליה, כשניצחה יריבות מבולגריה ואוקראינה והפסידה ליריבה נוספת מאוקראינה. אל שוריגין הצטרפו בזכייה במדליות הכסף ברק קרסיק ב-62 ק"ג עד גיל 16 ויהונתן רובינוב ב-48 ק"ג עד גיל 14. קרסיק ורובינוב חוו יום נהדר, כאשר קרסיק ניצח 4 יריבים ורובינוב הכריע 3 יריבים בדרך אל הגמר. מי שהשלימו את היום הנהדר של נבחרת ישראל לנוער היו יסמין מחטי ב-48 ק"ג עד גיל 14, סגנית אלופת העולם, ויוליה שלייזינגר ב-57 ק"ג עד גיל 16, שזכו במדליית הארד.
מנכ"ל איגוד ה-MMA בישראל, עידו פריינטה התגאה: "במיוחד בתקופה הקשה והמאתגרת שהמדינה שלנו חווה, אין מאושרים וגאים מאיתנו לזכות ב-5 מדליות ביום הראשון של אליפות אירופה ובשנה הראשונה שלנו תחת משרד הספורט והתאחדות "אילת". ענף ה-MMA ממשיך לצמוח ולספק הישגים בקצב מסחרר, ואני בטוח שאלו לא היו המדליות האחרונות שהנבחרת שלנו תשיג באליפות אירופה".
נבחרת הנוער מורכבת מ-35 ספורטאים ומאמנים, כאשר מחר תמשיך האליפות עם המתחרים עד גיל 18. ב-2 באפריל תחל אליפות אירופה של הנבחרת הבוגרת ועד גיל 21 שתימשך עד יום שבת ה-6 באפריל. בנוסף, באליפות הנוער שופטים 2 שופטים ישראלים, ובבוגרים ישפוט אחראי השיפוט של האיגוד עופר לידר.