בסוף חודש ינואר השם של לוחם ה-UFC, ברייס מיטשל, תפס את הכותרות של עולם ה-MMA לאחר אמירות קשות שסיפק בפודקאסט, בהם קרא לאדולף היטלר "איש טוב שניסה לנקות את גרמניה מיהודים". האמירות האלה גררו לא מעט ביקורות, כשחלק מאותן הביקורות הגיעו מצידם של לוחמי MMA ישראלים.
היום ניתן לפרסם כי אחד מאותם לוחמים ישראלים, עילאי ברזילי, הפך באופן רשמי גם ליריב הבא של מיטשל. הלוחם העולה, שמחזיק במאזן MMA בלתי מנוצח של 6-0, ילחם נגד האמריקני בקרב גראפלינג תחת ארגון קראטה קומבאט מדובאי, באירוע 53 של הארגון, בלילה שבין שישי לשבת שבוע הבא.
כזכור, אחרי האמירות הקשות של מיטשל, לוחם ה-UFC הישראלי, נתן לוי, הגיב לאמירות שלו בצורה פומבית ואף פנה אליו באופן אישי. ברזילי, חבר קרוב מאוד של לוי, החליט גם הוא להגיב ואף לקח זאת צעד קדימה, עם הצעה לקרב דרך הסוכן שלו, הצעה לה נענה מיטשל. התכנית תחילה הייתה שלוי יהיה זה שילחם במיטשל, אך לוי לא יכול היה להתפנות לקרב, מה שהפך את ברזילי ליריב.
אמירות אנטישמיות קשות. מיטשל (GETTY)
ברזילי תייג את מיטשל באינסטגרם אחרי האמירות שלו וכתב: "אתה אמיץ כשאתה מול המצלמות, אה? מאוכזב לשמוע משהו כזה מספורטאי ברמתך. לא היה לי מושג שאתה כזה אידיוט, אבל כנראה שג'וש (אמט) הרס לך את המוח עם הנוקאאוט ההוא. אני וחבריי היהודים לא נשתוק. האנשים הטיפשים בעולם מתחילים להרגיש בנוח מידי".
לצידו של ברזילי בזירה יעמדו לוי, כשלצידו לוחם נוסף, קאיו בורהאליו הברזילאי, אחד מהכוכבים העולים ב-UFC. בורהאליו מאמן את ברזילי לקראת הקרב ועוזר לו להתכונן והוא גם יהיה לצידו באירוע, במטרה לתת עצות תוך כדי הקרב. בשיחה עם ערוץ הספורט התייחס ברזילי להזדמנות הגדולה וליריב שלו.
"כבוד ענקי עבורי לייצג את המדינה בכזו פלטפורמה כישראלי וכיהודי", הוא אמר, "בפן האישי זו הזדמנות ענקית בשבילי לעלות מול לוחם כמו מיטשל, לוחם טופ 10 מהגראפלרים הטובים ב-UFC. אני לראשונה אהיה אנדרדוג ענק, אבל אני הולך להפתיע את כולם. בתחילת הקריירה התחלתי מג'יו ג'יטסו ואני רוצה להראות לכולם שיש לי את זה. הולכים להעביר מסר גדול מאוד לעולם".