ב-30 בדצמבר 2022, הדהים כריסטיאנו רונאלדו את הכדורגל העולמי כאשר חתם באל נאסר הסעודית. הפורטוגלי נתן את האות לניסיון של הסעודים להשתלט על הכדורגל העולמי, ניסיון שאמנם לא צלח כפי שבנסיכות ציפו, אך אין ספק שהליגה המקומית הפכה לליגה שמושכת שמות גדולים, ושכל זה כנראה לא היה קורה בלי המעבר של רונאלדו, אחד המשמעותיים ביותר בכדורגל בשנים האחרונות.
כעת, כשהוא תכף בן 40, החוזה של הפורטוגלי שמוערך בכ-200 מיליון יורו לעונה יגיע לסיומו בחודש יוני, וכשלרונאלדו אין כוונה לפרוש, השאלה הגדולה היא מה היעד הבא שלו? על הפרק כמובן חזרה לאירופה, מעבר ל-MLS שם יכולים להציע לו חוזה שאולי יתחרה בהצעה הסעודית, או כמובן חוזה חדש באל נאסר או בקבוצה אחרת מהנסיכות.
בסעודיה עצמה משוכנעים שהחלוץ יחתום על חוזה חדש באל נאסר, במיוחד לאחר הציטוטים שלו בימים האחרונים: "אני שמח כאן והמשפחה שלי שמחה במדינה הנפלאה הזאת. החיים טובים, הכדורגל טוב. גם מבחינה אישית וגם מבחינה קבוצתית אנחנו עדיין משתפרים. הכי חשוב זה להיות מקצוען, לעבוד קשה, לכבד את המועדון ולכבד את החוזה שלך". רונאלדו, כפי שאפשר להבין מהציטוטים שלו וגם על פי הדיווחים, בכל מקרה לא יעבור לקבוצה אחרת בינואר.
אך האם רונאלדו יחפש אתגר חדש? חברו לשעבר למנצ'סטר יונייטד, ווס בראון, טען בפודקאסט בו דיבר כי הפורטוגלי צריך לחפש אתגר חדש ב-MLS. "הוא חייב ללכת לאמריקה, במיוחד כשליאו מסי משחק שם. הוא עדיין בכושר טוב, הוא מבקיע שערים ונראה בכושר מצוין ביחס לגיל שלו. הוא רוצה לשחק כמה שיותר, והוא מישהו שיכול לבחור בפינצטה את היעד הבא שלו. הוא לא יפרוש בקרוב והוא ימשיך לשבור שיאים. הייתי שמח לראות אותו בארצות הברית, יהיה נפלא לראות אותו מתחרה שוב ראש בראש עם מסי".
במקביל, בספרד נפוצו דיווחים בשבועות האחרונים כי רונאלדו היה שמח לחזור לקדנציה נוספת באירופה, במיוחד לקראת מונדיאל 2026, אך נדחה על ידי מספר קבוצות, כאשר המשכורת שלו כמובן מהווה מכשול עבור רוב המועדונים ביבשת. מבחינה אישית, הפורטוגלי נמצא בכושר מצוין, וכבש בעונה שעברה 35 שערים ב-31 משחקים. העונה הוא כבש 10 שערים ב-12 משחקים, אך מבחינה קבוצתית לא הצליח להוביל את אל נאסר לתארים.