טירוף הגביע. המפעל בו הכל יכול לקרות, לא איכזב. הפועל באר שבע/דימונה השיגה הערב (שבת) את הכרטיס הראשון בתולדותיה לחצי גמר גביע המדינה "מגדל" עם 83:88 על הפועל חולון.
מעבר להיסטוריה בה השיגו האדומים לראשונה את המקום בין 4 האחרונות במפעל, היתה זו גם הפעם הראשונה בה הקבוצה מהדרום מנצחת בהיכל טוטו בחולון. וכשמסתכלים על הדרך בה התנהל המשחק, אי אפשר לומר שזה לא הגיע לה.
חולון, שהגיעה כפייבוריטית ברורה להתמודדות, פתחה את כל אחד מהרבעים בצורה נפלאה ועלתה ליתרונות מהירים, זאת הודות למשחק מצוין של ניב משגב (14 נק', 4/5 ל-3) וקווין הרווי (22 נק'). אך בסופו של דבר, היתה זו האורחת שפשוט התעלתה בכל פעם מחדש.
23 נקודות של ג'קינן גאנט, כמו גם 19 נוספות של גרנט שרפילד, הובילו את הפועל באר שבע/דימונה להצגה בלתי נשכחת מבחינתה. עבור אורן אהרוני, החזרה לחצי הגמר בוודאי תזכיר לו טובות, כשהפעם האחרונה בה היה במעמד המרגש היתה ב-2022 יחד עם בני הרצליה - אז הוא גם זכה במפעל.
קלעו הפועל ב"ש/דימונה: ג'קינן גאנט (23), גרנט שרפילד (19), מייק לואיס (12), איגור קולשוב (12), ג'רוויס וויליאמס (10), חואקין שוכמן (6), גלעד לוי (6).
קלעו להפועל חולון: קווין הרווי (22), ג'סטין סמית' (16), ניב משגב (14), נתנאל ארצי (12), טאג' מקול (8), שון דאוסון (5), יותם חנוכי (3), דרו קרופורד (3).
מהלך המשחק:
שניות ספורות מהפתיחה, ניב משגב סיפק שלשה נהדרת, כשחולון המשיכה במומנטום והעלתה את היתרון ל-0:5 מהיר. התשובה של האורחת מהדרום לא איחרה להגיע, כשגרנט שרפילד, איגור קולשוב ומייק לואיס מספקים מהפך בדרך ל-5:7. הפועל ב"ש/דימונה המשיכה להרגיש בנוח ברבע הראשון, כששרפילד מוביל את האדומים עם שתי שלשות. מנגד, ניב משגב המשיך להיראות מצוין בחולון אחרי שסיפק שלוש שלשות בדרך ל-22:22 בסיום הרבע הראשון.
חולון פתחה היטב את הרבע השני, כשבמוקד שלשה גדולה של קווין הרווי שהקפיצה את היכל טוטו לשמיים בדרך ל-25:30. עם זאת, ובדומה לרבע הראשון, האדומים מהנגב חזרו במהרה לעניינים, בדרך למהפך בהובלת איגור קולשוב וג'קינן גאנט. 44:47 להפועל ב"ש/דימונה בסיום המחצית הראשונה.
בדומה לפתיחות של הרבע הראשון והשני, הפועל חולון עלתה בסערה לפרקט והחזירה לעצמה את היתרון במהרה עם כמה מהלכי כדורסל נפלאים בהובלת ג'סטין סמית' ונתנאל ארצי. אך גם ברבע השלישי הפועל ב"ש/דימונה התעוררה במהרה וחזרה למשחק. אך רגע לפני סיום הרבע השלישי, שלשה נהדרת של שון דאוסון החזירה את היתרון לחולון בדרך ל-62:65 בסיום הרבע השלישי.
ניב משגב אומנם צלף שלשה עם פתיחת הרבע הרביעי והעלה את חולון ליתרון 6 נקודות, אך שוב כשהיא עם הגב לקיר, הפועל ב"ש/דימונה חוללה מהפך מהיר. מייק לואיס, גלעד לוי, גרנט שרפילד וג'קינן גאנט קלעו 10 נקודות יחדיו בדרך להגדלת הדרמה. האורחת המשיכה בטירוף שלה, כשמייק לואיס תופר שלשה אדירה שהגדילה את הפער ל-8 נקודות. הקצב הפנטסטי בהיכל טוטו נמשך, כששתי הקבוצות צולפות בשני צידי המגרש.