מכבי תל אביב פתחה את העונה עם ניצחון על קריית אתא בגביע ווינר, אבל המאמן הצהיר: "חובה מבחינתנו להתחזק בשחקן אחד לפחות אם לא שניים". יוקובאיטיס שהציג יכולת נהדרת: "התרגלתי מהר מאוד לקבוצה"

Getting your Trinity Audio player ready...

במשחקה הרשמי הראשון העונה, מכבי תל אביב שייטה לחצי גמר גביע ווינר עם 67:94 על עירוני קרית אתא. הצהובים הציגו משחק טוב מאוד לפרקים, במיוחד לקראת סוף הרבע השני, בו רצו 2:23 והכריעו את המשחק. "זה לא היה הכי יפה ומושלם, אבל בשבועות הקרובים הדרך היא חשובה", אמר עודד קטש. "נרצה להשתפר ונרצה לנצח משחקים תוך כדי. הפעם ידענו לעשות את זה, בהמשך יהיה קשה יותר, נצטרך לשחק טוב יותר".

מכבי קיבלה תרומה גדולה מעמדה מספר 1, כששני הרכזים שלה, שנפצעו בטורניר ינאקופולוס, החלימו ונראו טוב: תמיר בלאט קלע 14 נקודות, כשרוקאס יוקובאיטיס, ששיחק עם מגבלת דקות, היה נהדר גם כן עם 15 נקודות כולל שלשה משלושת רבעי מגרש. "אני מרגיש שהתרגלתי לקבוצה ולמאמן מהר מאוד", אמר הרכז הליטאי. "זו כמובן רק ההתחלה, אבל טוב לי פה. אני לא מרגיש כאילו שזה החודש הראשון שלי פה. הקרדיט למועדון ולארגון שאני מרגיש ככה".

מכבי ת"א תפגוש ביום שישי את הפועל חולון בחצי גמר גביע ווינר, ועבורה זה יהיה עוד משחק לבצע ניסוי וטעייה עם הסגל המתחדש שנבנה בקיץ - כשבעוד קצת יותר משבוע עונת היורוליג יוצאת לדרך. "היה קיץ לא פשוט עבורנו, שאילץ אותנו לבנות בעצם קבוצה חדשה", הוסיף קטש. "מבחינת לו"ז והכנה התחלנו בין האחרונים באירופה ואפשר לראות את זה על המשחק שלנו. בהחלט יש לנו עם מה לעבוד, אבל עוד יש הרבה עבודה".

לא מעט עבודה יש למכבי גם בשוק השחקנים, שכן היא מחפשת גארד נוסף בטווח הזמן המיידי במקומו של דריל מייקון ששוחרר. הצהובים בוחנים לא מעט אופציות - וכפי שפרסמנו אתמול, פנו לאנתוני בלייקני, בו מעוניינת גם הפועל תל אביב. שחקן נוסף שנמצא על הכוונת הוא טרוי בראון ג'וניור, ששיחק בשש העונות האחרונות ב-NBA, בין היתר לצד דני אבדיה בוושינגטון.

קטש אמר: "זה שאנחנו צריכים להתחזק בשחקן אחד לפחות, אם לא שניים, זו חובה מבחינתנו בשביל לצלוח את העונה ולהישאר תחרותיים. אנחנו מנסים לעשות את זה. אנחנו כל הזמן בשוק ומנסים להיות טובים יותר ושיהיה לנו סגל מספיק רחב ואיכותי לעמוד במשימות שלנו, קל זה לא".

עודד קטש: "חייבים להתחזק כדי להישאר תחרותיים"