אלי מחפוד, אחד מסמליה הגדולים ביותר של הפועל פ"ת, שסיכם אתמול (רביעי) על חזרתו לקבוצה אחרי עונה אחת בהפועל אשקלון, משוכנע כי ניתן יהיה לשיב את המועדון לליגת העל בתוך עונה אחת, למרות חוסר הוודאות הכלכלית והעובדה כי טרם נמצאו הרוכשים שייקחו את הקבוצה מידי המפרקים.
"לחזור למועדון שגדלתי בו ועשיתי בו שנים יפות זה כיף גדול", אמר הבוקר (חמישי) מחפוד לאתר ערוץ הספורט, "המועדון הזה עבר טלטלה בשנה האחרונה ואני מקווה שמעכשיו ייבנו אותו בצורה בריאה להרבה שנים. בכל קונסטלציה מועדון כזה חייב להתמודד בחלק העליון של הטבלה".
מחפוד ביקש כבר מהמנכ"ל אפי צפריר לשמור על הסגל הקיים, בין היתר על יניב לוזון וגיא צרפתי, אך במגבלות התקציב ככל הנראה לא יהיה ניתן להשאירם. "רוב הסגל יישאר", אמר מחפוד והוסיף, "בשנה שעברה היו פה שחקנים שהקריבו ונתנו למועדון יותר מאשר לעצמם".
מחפוד יבקש ממכבי ת"א להשאיל לעונה נוספת את המגן השמאלי אורי כהן, אם לא יימצא לו מקום בסגל הרחב של הצהובים. כמו כן מתוכנן לתחילת יולי מחנה אימון בבולגריה או בסרביה. אלון מאיה לא ימשיך כעוזר מאמן בשל הבעיות התקציביות ומחפוד ייעזר במאמן הנוער דני ניראון.
אגב, בעונת עלייה האחרונה של פ"ת לליגת העל אימן מחפוד את הבוגרים וניראון את הנוער, ושניהם העלו את הקבוצות שלהם לליגה הבכירה. "מי יודע, אולי נוכל לשחזר את העלייה ההיא", סיכם מחפוד שאמור לחתום בשבוע הבא על חוזה לעונה אחת, עם הבטחה לעונה נוספת במקרה של העפלה.
בתחילת השבוע תשב קבוצת המשקיעים של מאיר דלל, ציון דלל, גל חצור ואבי ללוז עם המפרקים, עורכי הדין עמית פינס וליאור דגן, ותגיש להם הצעה רשמי לקניית המועדון, כשבתווך עדיין נמצאת קבוצת רכישת נוספת, מאחוריה עומד עורך הדין אמיר יקותיאל. המפרקים דורשים לראות נכונות להשקיע בקבוצה הבוגרת ובמחלקת הנוער במשך שנים ולא רק בעונה הקרובה, כתנאי להעברת המועדון.