למרות שהפסידו כבר בחמישה משחקים מפתיחת העונה בליגה הלאומית, הפועל פ"ת עדיין נמצאת בעמדה מצוינת לחזור בתוך שנה לליגת העל. הערב (שני) המלאבסים מחצו במושבה 1:5 את מכבי הרצליה במסגרת המשחק שנעל את המחזור ה-17.
שחקניו של אלי מחפוד עלו ליתרון מוקדם כאשר עמירן שקלים הימם את החבורה של ניסן יחזקאל כבר לאחר 120 שניות. האורחים קיוו להחזיק מעמד, אך האמת שהשער המוקדם שבר אותם. דומיניק וואסי הכפיל את התוצאה בדקה ה-28 ואילו שקלים השלים צמד כשקבע 0:3 בדקה ה-34. רועי זכרי הוסיף את הרביעי בדקה ה-48. גיא עובדיה עוד סידר ליחזקאל "גול כבוד" בדקה ה-61. דימיטרי רובינסקי הורחק בדקה ה-71. אוהד אדלשטיין הוסיף את הפינאלה בדקה ה-90 כשקבע 1:5, 3 דקות בלבד אחרי שברק לביא ספג כרטיס אדום והותיר את הרצליה ב-9 שחקנים.
בעקבות הניצחון הפועל פ"ת ואלי מחפוד עלו למקום הרביעי בלאומית עם 30 נקודות, כאשר רק הפרש שערים נחות יותר מפריד ביניהם לבין הפועל רעננה והפועל נצרת עילית, אשר להן גם 30 נק' כ"א. מכבי פ"ת, שהושפלה ביום שישי 5:1 על ידי אחי נצרת, מוליכה את הטבלה עם 32 נקודות. מכבי הרצליה, שניצחה בשני המשחקים האחרונים שלה, נותרה במקום העשירי עם 21 נק'.
לפ"ת לא יהיה הרבה זמן לנוח מכיוון שכבר ביום שישי הם יתארחו אצל מכבי אום אל פאחם במחזור ה-18. אולם, מחר המלאבסים ינוחו ולא יקחו חלק בגביע המדינה, לאחר שהעפילו אוטומטית לסיבוב ח'. מכבי הרצליה תארח את הפועל נצרת עילית. המשחק המסקרן ביותר של המחזור יהיה בין מכבי פ"ת לבין הפועל כפר סבא, שעלתה השבוע לכותרות בגלל עיכוב שכר השחקנים.