כזה דבר לא רואים בליגה ג'. כ-300 אוהדים הגיעו היום (שישי) לאימון הבכורה של הפועל רובי שפירא, קבוצת האוהדים של הפועל חיפה, שתחל את דרכה בליגה החמישית והנמוכה ביותר בישראל. הקבוצה החדשה, שהוקמה כדי להוות אלטרנטיבה להפועל חיפה שבבעלות יואב כץ, נהנתה היום מאווירה לוהטת - ודאי ביחס לליגה ג' וגם בהתחשב בפתיחת העונה השקטה משהו של קבוצת האם.
בין השחקנים שדרכו היום על הדשא היו גם כמה שמות מוכרים - ענאן פרו, שוער הפועל חיפה לשעבר והיום שוער הפועל רובי שפירא וגם היועץ המשפטי של הקבוצה, חי בן לולו וכפיר לייבוביץ', גם הם שחקני האדומים לשעבר, כמו גם שגיא חייט ואמיל קסטיאל. מאמן הקבוצה הוא חנא פרהוד.
במקום נערך טקס הצגת שחקנים, כאשר לאחר מכן הקהל פרץ פנימה והשליך רימוני עשן אל כר הדשא. כשהתפזר העשן, הקבוצה החדשה החלה להתכונן לעונה הקרובה בליגה ג', כשהמטרה: זינוק בעליה.
חבר ההנהלה אבי קאופמן, ששימש בעבר כמנכ"ל הפועל חיפה, סיפק מונולוג חד: "זה מרגש, אנחנו יוצאים לדרך חדשה ואחרת. אני מקווה שכגודל הציפיות מאיתנו, כך נעמוד במטרות שהצבנו. המטרה הראשונה העונה זה להעלות את הקבוצה ליגה ואולי בעונה הבאה ננהל מו"מ עם יואב כץ כדי להיות חלק ממועדון הפועל חיפה. אני יודע שעומדים מאחורינו כמה מאות אוהדים שמפרגנים. איך אמרו קודמיי? האוהדים הם השחקן ה-12 ואנחנו בונים כעל הקהל הזה".
"לא כדאי לדבר היום על יואב כץ, למרות שאנחנו פה באשמתו", הוסיף קאופמן לבקר את כץ, "הגעתי למסקנה שהוא לא עושה את זה בכוונה, זה משהו שטבוע בו ונראה לי שהוא נהנה מכל העניין של המסכנות. לימדו אותי שכשהמועדון מצליח ההנהלה לא חלק מהמשחק כי המאמן והשחקנים בחזית. ההנהלה לא צריכה לגנוב את ההצגה כי הקהל בא לראות את השחקנים. יואב כץ מצליח לדאוג שכל הזמן התקשורת סביבו".
"הקהל האמיתי של הפועל חיפה נמצא פה", אמר ענאן פרו, "היו לי ימים יפים בהפועל חיפה, כולל אליפות, אבל היום אני מתרגש. כדי לבנות כזה דבר צריך להיות קצת מעבר לשחקן, צרי להיות לפני הכל אוהד אמיתי. אני חושב שהאוהדים האמיתיים, שאני אחד מהם, נמצאים כאן ובעזרת השם הפרוייקט הזה יגיע להרבה הצלחות".