הפועל אשקלון הבטיחה מעשית את חזרתה לליגת העל. הדרומיים לא נתנו לקשיים כלכליים, לעיכוב ארוך בתשלום המשכורות וגם לא למכת פציעות בלתי נגמרת, לעצור את הדהירה שלהם בדרך לעלייה שניה תוך שנתיים, בסיום מסע שהוא לא פחות ממדהים.
הערב (שישי), הקבוצה של יובל נעים סיימה ב-2:2 עם מכבי הרצליה, דבר שסידר לה פער של 6 נקודות על פני הצהובים שבמקום השלישי. לכחולים גם יתרון של 14 שערים על פני יריבתה, ורק דבר יוצא דופן ימנע ממנה להיות בעונה הבאה בליגת העל. בסיום המשחק, השחקנים חגגו במשך דקות ארוכות עם 2,500 אוהדים שעשו את הדרך מהדרום.
"מי היה מאמין שזה מה שיהיה כשאני ואבי נימני הגענו לכאן", אמר יובל נעים בסיום, "המטרה הייתה שתוך 5 שנים נחזיר את הקבוצה לליגת העל. עשינו את הבלתי יאמן. צריך לשדר כמה תוכניות רק בשביל לספר את מה שהיה לנו. חוץ מרכבת עבר עלינו הכל, התמודדנו עם המון פציעות, הרחקות ודברים הזויים. אני שמח שהצלחנו לעשות את זה, אני עוד לא מעכל את מה שעשינו, אבל ארגע כמה ימים ואבין את זה".
המאמן התייחס בהמשך לחגיגות הצפויות בשבוע הבא מול הפועל רמת גן: "4,000 אוהדים שיגיעו לא יספקו אותי. כל העיר תגיע למשחק ולא יהיה מושב אחד פנוי. אף אחד לא ספר אותנו, היו תקופות שחשבתי שהישארות תספיק, אבל התחלנו לחלום וזו התוצאה". נעים החמיא ליועץ המקצועי של הכחולים, אבי נימני: "הוא המנטור של כל המערכת הזאת, יודע להרגיע ולתת את השקט להצליח".
בסיום המאמן השמח התייחס לעתידו במועדון: "אמשיך באשקלון? זה תלוי בתקציב. ליגת העל זו לא ליגה לאומית. ההישארות שלי תלויה בהרבה דברים, אנחנו עשינו את העבודה שלנו ועכשיו העיר צריכה לדאוג לכך שיהיה לקבוצה תקציב מתאים לליגת העל".
נעים זכה לכבוד של מלכים (אלן שיבר)
זה עדיין לא רשמי, אך שום דבר לא ימנע מהכחולים לחגוג (אלן שיבר)
ברוך דגו שוב חוגג (אלן שיבר)