הקלה נרשמה בהפועל תל אביב לאחר הניצחון 0:1 על בני לוד שפתח פער של שני משחקים מהמקום השלישי. בכל זאת האדומים לא מרוצים מהמצב הנוכחי בו הקבוצה במקום השני והיכולת רחוקה מלהרשים. המאמן קובי רפואה לוחץ לחזק את החלק ההתקפי כשהיעד העיקרי שלו הוא עומר דמארי.
היות והאופציה הזו הולכת ומתרחקת, בהפועל תל אביב עובדים גם על אפשרויות אחרות, כשנראה כי אפשרות שרועי זיקרי, שחתם בקבוצה לעונה הבאה, יגיע כבר החודש. בכפר סבא לא מוכנים לתת לו לשחק, והאדומים שוקלים להציע להם הצעה כספית או שחקן בתמורה לויתור עליו כבר כעת.
אור אוסטוינד, שכבש את שער הניצחון אתמול, הסביר על פערים בין היכולת בליגה לזו שהציגה הקבוצה בגביע. "הרבה יותר מהפיזי זה הקושי המנטלי אחרי 120 דקות טובות בשידור ישיר מול כל המדינה ומשחק כזה מתוקשר מול מכבי חיפה והקהל והאווירה ולבוא לפה ולהוריד את כולם לקרקע. לייצר אנרגיות ואווירה, להרים אחד את השני ולבוא לפה ולקחת את שלוש הנקודות. ראיתם שפשוט זה לא היה כי כולנו היינו עייפים. לא קל כי נגדנו כולם עושים סוג של בונקר ומחכים לנו מאחורה ומנסים לעקוץ אותנו. אנחנו צריכים לפרוץ את זה וזה במגרש די קטן פיזית ועם קבוצה ביתית. הכי חשוב שאנחנו עשינו את הניצחון וממשיכים קדימה".
על הגול שכבש: "יש גולים כאלה שאתה מרים כדורים מצד ימין עם רגל שמאל ואומר אני ארים לפינה הרחוקה ואף אחד לא ייגע ואולי זה יחליק פנימה. אני שמח שזה התחבר. אני לא אגיד שכיוונתי לחיבורים אבל כן ציפיתי שאם אף אחד לא ייגע זה יהיה כדור קשה לשוער. לא חגגתי כי אני באמת סחוט ועייף ועשינו קילומטראז' גבוה השבוע. אני שמח שעשינו את העבודה והתוצאות היו לטובתנו גם בשבוע הזה".
על היציאה מהמשבר: "הגיע הזמן שנדע לנצל טעויות והמזל יהיה איתנו. שעובדים קשה ורוצים אז גם המזל מתחבר איתך. אני אומר תמיד לשחקנים במגרש שברגע שאתה מחפף, גם הדברים לא הולכים איתך והכדור בורח ולא נכנס. היום עבדנו קשה ונראינו טוב וזה השתלם לנו. יש מומנטום לקבוצות בעונה ואנחנו רואים את זה גם אצל הפועל ב"ש ומכבי ת"א. החוכמה בתקופה הפחות טובה לעשות את הנקודות. אני מקווה שנמשיך עם זה לאה ונצא לתקופה טובה מבחינת יכולת. כל היום דיברנו על התוצאות של היריבות שלנו וסימנו על הלוח שצריך להגדיל את הפער לחמש נקודות. יש פה הרבה שחקנים צעירים שצריכים את הביטחון ושהקהל יהיה איתנו".
על החסרון של קובי רפואה: "קובי אימפולסיבי מאוד. שומעים ומרגישים אותו לטוב ולרע, אבל מבחינתנו כשחקנים אנחנו עולים למגרש ואף אחד לא רואה ממטר וצריך לשחק את הכדורגל שלו. יש את ההוראות הטקטיות שאנחנו מקבלים לפני המשחק באסיפה אבל שמתחיל המשחק ממשיכים הלאה וכל אחד כבר משחק את הכדורגל שלו והיכולת שלו וצריך להביא את זה ולעמוד בלחצים".
המזל היה עם האדומים, אוסטוינד (אלן שיבר)
סולימאן אזברגה, מאמן בני לוד, לא היסס להעביר ביקורת על האדומים: "להפועל ת"א יש סגל רחב ושחקני הספסל שם יכולים לשחק בכל קבוצה בליגה הלאומית. מה הייתי עושה עם הסגל של הפועל ת"א? אני לא אוהב להיכנס לנעליים של מאמנים אחרים אבל קבוצה כמו הפועל ת"א כבר צריכה להיות בפור של 10 נקודות".
על חוסר ההצלחה למרות היכולת הטובה: "אני אמרתי שהמיקום שלנו מטעה. אנחנו משחקים מאוד יפה אבל חוסר המזל בניצול המצבים שלנו מונע מאיתנו להיות במקום הריאלי שלנו. תירוצים לא יובילו אותנו לשום מקום. צריך לעבוד קשה כדי להישאר בליגה".
על התקדמות הקבוצה: "לבוא ולהשקיע כספים מול קבוצות כמו הפועל ת"א, הפועל פ"ת ואחי נצרת זה קשה. אנחנו לא רוצים להשתולל ואין לנו כוח להשתולל. יש לנו קבוצה צעירה ותוססת. כל מאמן רוצה להתקדם בחיים שלו והתמודדנו שלוש שנים בצמרת וכמעט עלינו. יש לנו מטרה שנהייתה עוד יותר קשה ונצטרך להתמודד איתה ביחד".
על חוסר ההזדמנויות למאמנים ושחקנים ערבים: "זכותה של כל הנהלה וכל בעלים לקבוע את עמדת המאמן לפי מה שהוא רוצה. אם תשאל את דעתי אני חושב שלא רק בקבוצות המגזר יש מקום למאמנים ערבים. יש לנו מאמנים מספיק טובים ומוכחים בליגה".
על עתידו: "לקפוץ מלוד למקום אחר שאין הצעה נורמלית אני לא אקפוץ. האמת שהיו לי הרבה הצעות מהליגה הלאומית מקבוצות שרוצות להישאר בליגה. אבל אם המטרה היא להישאר בליגה אני מעדיף להישאר בלוד. לקבוצה שרוצה להתמודד על העלייה הייתי הולך ועוזב את לוד מבלי לחשוב פעמיים אבל לעזוב את לוד וללכת לקבוצה שמטרתה להישאר בליגה, אני לא אעשה. אני מעדיף להיות במקום הנכון שמעריך אותי יותר מכל מקום אחד. אם אני בשל לעשות קפיצת מדרגה? תרשה לי להגיד לך משפט שאף פעם לא נקבתי בו ואמרו לי הרבה אנשים בספורט: השם שלי פוגע בי. בגלל השם אני לא יכול לאמן בקבוצות מסויימות. אין קשר לייחוס המשפחתי? אם בגלל שאני ערבי? אתה אמרת".