הליגה הלאומית הגיעה הערב (שלישי) לנקודת הרתיחה כשהפועל עפולה גברה 1:3 על בני לוד ושמרה על סיכוייה להישאר עונה נוספת בליגה. הכוכב הבלתי מעורער של המשחק היה ערן לוי, שכבש ובישל ובעקבות זאת הצפוניים יתמודדו ביום ראשון במשחק המבחן מול הפועל מרמורק.
הקרב החשוב היה שיוויוני ברובו, אך שלומי דורה הצליח בסופו של דבר להתעלות ולהשלים את הקאמבק הגדול של קבוצתו שנאבקה על חייה עד השניה האחרונה. מנגד, לוד יכולה להרגיש מאוכזבת לאחר שירדה לליגה א' אחרי 14 עונות רצופות בלאומית.
כזכור, הליגה הלאומית כאמור הופסקה כאשר הפועל עפולה עשתה קאמבק מדהים ועלתה למקום ה-14 (שמוביל למבחנים) עם ארבעה ניצחונות רצופים. ערן לוי, האיש והשמאלית העלה את קבוצתו מעל לוד בטבלה והיא סיימה את העונה עם 36 נקודות. עם זאת, הקבוצה של ראובן עטר, שבמאזנה 33 נקודות ושני משחקים חסרים הייתה יכולה לעשות מהפך, אך נגיף הקורונה קבע הכרעה בשיטת גביע.
מהלך המשחק:
לאחר פתיחה מהוססת של שתי הקבוצות, עפולה לקחה את המושכות אליה כשערן לוי שיגר בעיטה אדירה מ-25 מטרים אותה רז רחמים הדף בהצלחה. בסופו של דבר גם האדומים נכנסו לעניינים ובדקה ה-24 בן בן יאיר הגיע ראשון לכדור הקרן ובעט את הכדור מעל המשקוף. הלחץ של לוד נמשך ושלוש דקות לאחר מכן גל צרויה קיבל את הכדור ברחבה ושיחרר בעיטה חלשה לידיים של גולן אלקסלסי. יתרון האיכות באה לידי ביטוי בדקה ה-38 כשערן לוי מצא את הראש של אוהד חזוט והחלוץ כבש מתוך הרחבה, 0:1 לעפולה.
המחצית השניה נפתחה עם לחץ של האדומים ובדקה ה-52 בן יאיר היה קרוב לשער השיוויון לאחר שבעיטה שלו מ-30 מטרים חלפה ליד הקורה. אליאור סיידר היה חייב לסגור את הסיפור בדקה ה-64 אך החלוץ בעט ברשלנות לגופו של רחמים. הכוכב הגדול של הלבנים סגר את הסיפור בדקה ה-81. ערן לוי היתל בהגנה על לוד וכבש בחוכמה לפינה של רחמים. דודו ביטון כבש לזכות עפולה את השלישי שלה עם בעיטה מקרוב בתוספת הזמן ושתי דקות אחר כן, לוד מצאה את שער הניצחומים כשאלקסלסי השמיט את הכדור ומוראד אבו ענזה הגיע ראשון לריבאונד.
ערן לוי. הכוכב הבלתי מעורער של המשחק