אחרי סאגה שנמשכה למעלה מחודשיים, הפועל תל אביב בדרך לעידן חדש לאחר שעסקת רכישת המועדון על ידי המיליארדר אדמונד ספרא, סוכמה היום (חמישי) באופן רשמי מול הבעלים הקודם, דיוויד מינצברג, כך הודיעו האדומים.
בהודעת המועדון נכתב: "EMS מודיעה היום כי הגיעה להסכמה על המתווה העסקי לרכישת קבוצת הכדורגל הפועל תל אביב מ-TAFP. בכוונת הצדדים לחתום על הסכם מחייב בקרוב, ובכפוף למילוי כל התנאים המוקדמים, להשלים את העסקה לפני תחילת עונת 2024-25.
כעת, EMS תתחיל מיד בתהליך אישור העברת הבעלות מול ההתאחדות לכדורגל, ושני הצדדים יפעלו במרץ לסגירת העסקה עד לסוף החודש".
אדמונד ספרא מסר: "לכבוד הוא לי להתקדם עם ההזדמנות לרכישת הפועל תל אביב, מועדון כדורגל אייקוני, עם היסטוריה עשירה בישראל. אשמח מאד להתחיל את העונה ולחלוק את המסע הזה עם כל האוהדים המדהימים של הקבוצה, הקהל הטוב בישראל שהולך עם הקבוצה לכל מקום. עם הסגירה הסופית של העסקה, וביחד אתכם, נוכל להחזיר את הפועל תל אביב לימי הזוהר שלה. אני מקווה לראות את כולכם צובעים את יציעי בלומפילד באדום בקרוב".
כזכור, החל מסוף אפריל, אז ספרא הביע התעניינות ברכישת האדומים, הצדדים היו במשא ומתן. מה שעיכב את המהלך במשך תקופה ארוכה היו חובות העבר במועדון והמחלוקות בין קבוצת האמריקאים בראשות מינצברג למאיר תושב. למרות ירידת הליגה של הפועל ת"א, ספרא החליט ללכת על המהלך ועצם החתימה בין הצדדים (מינצברג ותושב) על קיום הליך בוררות שיחל בקרוב, המכשול העיקרי בדרך לעסקה נפתר.
עידן חדש בדרך (קובי אליהו)
ספרא הוא בנו של משה ספרא, שנפטר ב-2014, ולו יש 4 אחים. המשפחה עצמה היא אחת המשפחות היהודיות העשירות בעולם, שווה כ-19.7 מיליארד יורו ונחשבת לאמידה ועמידה במיוחד. רק לצורך השוואה - הונה של משפחת ספרא מוערך בפי 7 ממיץ' גולדהאר על פי נתוני פורבס, אך מי שמיועד לרכוש את הפועל ת"א זה אדמונד ספרא, ולא משפחת ספרא.
אדמונד ספרא הקים קרן הון סיכון שמחזיקה כ-1.9 מיליארד יורו, ונחשב למומחה בנכסים ואסטרטגיות שונות. הוא בעל תואר בהיסטוריה מאוניברסיטת הרווארד. EMS, הקרן שהקים ספרא ב-2007, נחשבת לקרן שפועלת בשורת תחומים הן במגזר הציבורי והן במגזר הפרטי. "החברה רואה את עצמה כאחת שמשקיעה בנדל"ן ובהשקעות גלובליות", נטען בפרופיל הלינקדאין שלה.
בבעלותו של ספרא נמצאת קרן נוספת, Styrax Capital, שזינקה בשוויה. האחזקות של הקבוצה זינקו מ-800 מיליון דולר ל-1.4 מיליארד דולר תוך פחות משנה. הוא מושקע בין היתר במאסטרקארד, מטה, נבידיה ונטפליקס. הקרן מושקעת בעיקר בחברות טכנולוגיה, כאשר רוב הכסף שלה מושקע בחברות היי-טק. בחודשים האחרונים, לפי האתר Hedge Follow, היא אף הצליחה לעקוף את המדד S&P 500.
כעת, הוא גם צפוי להפוך לבעלים של הפועל תל אביב, שתקווה לצאת לעידן חדש לאחר שנים רבות של קשיים וניהול כושל.