אחרי סאגה שנמשכה מספר חודשים, הפועל תל אביב עברה רשמית לידיו של אדמונד ספרא. הוועדה להעברת הזכויות אישרה היום (חמישי) את הבעלות החדשה על המועדון, הקבוצה עברה בבקרת התקציבים - ותוכל להתחיל את ההכנות, שעות ספורות לפני משחק חצי גמר גביע הטוטו של הלאומית נגד הפועל ראשון לציון - ו-11 ימים לפני מחזור הפתיחה בליגת המשנה.
חמישה ימים בלבד לאחר ההודעה הרשמית מטעם בנו של ספרא, מואיז, כי העסקה הושלמה - התכנסה הוועדה של ההתאחדות לכדורגל, ואחרי שיחה עם ספרא שעלה באמצעות ה"זום" מארצות הברית, הכריעה סופית לתת את האור הירוק.
במועדון החמיאו ליועץ המשפטי של המועדון, בעז שפירא, שהיה מעורה בכל הפרטים, גישר בין הצדדים, גילה יכולות מקצועיות גבוהות והיה גורם משמעותי מאוד בכך שבסופו של דבר העסקה הושלמה.
המשמעות המיידית היא שהפועל יכולה להשלים את ההכנות שלה - ולהתחיל לשתף גם את שחקני הרכש הישראלים, רוי קורין, לירן רוטמן ועידו וייר שחתמו בקבוצה. המאמן מסאי דגו יוכל כעת לצאת הדרך עם העונה בלאומית - כשהמטרה הברורה: חזרה מהירה ככל האפשר לליגת העל.
כזכור, החל מסוף אפריל, אז ספרא הביע התעניינות ברכישת האדומים, הצדדים היו במשא ומתן. מה שעיכב את המהלך במשך תקופה ארוכה היו חובות העבר במועדון והמחלוקות בין קבוצת האמריקאים בראשות מינצברג למאיר תושב.
משנה מציאות? ההון של אדמונד ספרא
ספרא הוא בנו של משה ספרא, שנפטר ב-2014, ולו יש 4 אחים. המשפחה עצמה היא אחת המשפחות היהודיות העשירות בעולם, שווה כ-19.7 מיליארד יורו ונחשבת לאמידה ועמידה במיוחד. רק לצורך השוואה - הונה של משפחת ספרא מוערך בפי 7 ממיץ' גולדהאר על פי נתוני פורבס, אך מי שמיועד לרכוש את הפועל ת"א זה אדמונד ספרא, ולא משפחת ספרא.
אדמונד ספרא הקים קרן הון סיכון שמחזיקה כ-1.9 מיליארד יורו, ונחשב למומחה בנכסים ואסטרטגיות שונות. הוא בעל תואר בהיסטוריה מאוניברסיטת הרווארד. EMS, הקרן שהקים ספרא ב-2007, נחשבת לקרן שפועלת בשורת תחומים הן במגזר הציבורי והן במגזר הפרטי. "החברה רואה את עצמה כאחת שמשקיעה בנדל"ן ובהשקעות גלובליות", נטען בפרופיל הלינקדאין שלה.
בבעלותו של ספרא נמצאת קרן נוספת, Styrax Capital, שזינקה בשוויה. האחזקות של הקבוצה זינקו מ-800 מיליון דולר ל-1.4 מיליארד דולר תוך פחות משנה. הוא מושקע בין היתר במאסטרקארד, מטה, נבידיה ונטפליקס. הקרן מושקעת בעיקר בחברות טכנולוגיה, כאשר רוב הכסף שלה מושקע בחברות היי-טק. בחודשים האחרונים, לפי האתר Hedge Follow, היא אף הצליחה לעקוף את המדד S&P 500.
כעת, הוא יהפוך גם לבעלים של הפועל תל אביב, שתקווה לצאת לעידן חדש לאחר שנים רבות של קשיים וניהול כושל.