בווידאו: תקציר ה-2:2 בין פ.ס.וו לאייאקס
חוץ ממשאית, הכל עבר על ערן זהבי בפתיחת העונה הזו. מקורונה, דרך פציעה טורדנית ועד אין-ספור ביקורות ושמועות על קאמבק בלתי נמנע לליגת העל הצנועה שלנו. אבל הערב (ראשון) הוא הוכיח לכולם שכדורגל הוא לא שכח לשחק: כוכב פ.ס.וו חזר אחרי היעדרות של חודש והשלים צמד ב-2:2 המרתק בין איינדהובן והמוליכה אייאקס.
צמד נפלא לזהבי, 2:2 לפ.ס.וו מול אייאקס
"האיש למשחקים גדולים": טירוף זהבי בהולנד
ערן זהבי: "זו התחלה חדשה עבורי בפ.ס.וו"
תחילה, השורה התחתונה: לצערו של זהבי, פ.ס.וו נותרה שנייה בעקבות חלוקת הנקודות ואייאקס בפסגה. לצד זאת, זהבי כבש את השער ה-5,000 של המועדון, את שער השדה הראשון שלו על אדמת הולנד ועשה משהו שאף אחד לא עשה ב-11 השנים האחרונות: כבש צמד מול אייאקס תוך 21 דקות בלבד. לא מסתפקים בזה? ובכן, אז זהבי גם רחוק רק 28 שערים מלהיות המבקיע הישראלי הגדול בהיסטוריה. לזהבי יש 312 שערים, לאלון מזרחי 339 מיד אחריו.
בתקשורת ההולנדית, כצפוי, הגיבו בהתאם. המגזין VI העניק לזהבי את הציון 8 - הגבוה ביותר במשחק בצוותא עם דושאן טאדיץ' מאייאקס והבוקר העניק לו את תואר שחקן המחזור בליגה. ב-ESPN היוקרתי בחרו בו לאיש המשחק. למעשה המחמאות הראשונות הגיעו עוד במהלך המשחק, אך עם סיומו העיתונאי ריק אלפרניק, שמסקר את פ.ס.וו עבור "ED", הכריז ש"זהבי הוכיח שהוא יכול להבקיע שערים גם בליגה הזו". באתר AD בחרו בו להרכב המחזור ונתנו לו את הציון 7 (אף אחד לא קיבל שם יותר מ-7.5).
בתקשורת ההולנדית הוסיפו: "אוהדי אייאקס הגיעו עם כל כך הרבה ציפיות, אבל התאכזבו כמעט בבעיטת הפתיחה בעקבות השער היפהפה של ערן זהבי והבישול האומנותי של מאלן. השער ה-5,000? זהבי כנראה לא קולט את זה עדיין, אבל הוא נכנס לספרי ההיסטוריה".
אייאקס אמנם הצליחה לחזור לעניינים ואף כמעט השלימה מהפך - ופ.ס.וו חטפה על כך בראש - אבל לצד הביקורות, רבים החמיאו לחלק הקדמי של השנייה בטבלה. אלפרניק הגדיל והתייחס לשיתוף הפעולה בין זהבי למאלן, שרשם שני בישולים, כולל אחד מבריק עם העקב. "הם מבצעים את עבודת הצוות ביניהם בצורה כמעט מושלמת, והסיומת של הישראלי נהדרת", הוא כתב. "דווקא היכן שהייתה חזית, פ.ס.וו מרוויחה יתרון גדול". מייקל בל, עיתונאי הולנדי נוסף, אמר: "זהבי קר רוח, שיתוף הפעולה בינו לבין מאלן נראה מצויין, פ.ס.וו מסוכנת ליד השער".
"כשהוצג באיינדהובן, ערן זהבי הודיע שהוא יסתכל עמוק בעיניו של טן האח כשיפגוש את אייאקס כזכר לכך שהכחיש שניסה להחתים אותו בקבוצתו", הוסיפו וסיכמו ב"טלחראף". "כנקמה, הוא כמעט הרג את המוליכה עם צמד תוך 21 דקות - אבל למזלה, אייאקס לא הצליחה להשלים עם זה".