הפועל תל אביב לא עוצרת: מאז ההפסד ברבע גמר גביע המדינה היא התחברה לה מחדש ואתמול (רביעי) השיגה ניצחון חמישי ברציפות בכל המסגרות, 60:78 על טרנטו בחוץ. "זה משחק שהיה מוקש מנטלי, בטח אחרי הניצחון הגדול שלנו בסיבוב הראשון נגדם", אמר דני פרנקו. "אנחנו אחרי כמה ניצחונות מרשימים אז גם האווירה טובה, אבל לפעמים צריך להיזהר שהיא לא תהיה טובה מדי".
בהמשך היום הפועל תל אביב רשמה ציון דרך מרשים. בפעם השישית העונה, שחקן של האדומים נבחר ל-MVP של השבוע ביורוקאפ אחרי שהוכרז היום (חמישי) על צ'ינאנו אונואקו שסיים עם 22 נק', 8 ריב', 3 אס', 3 חט' ו-35 נק' מדד מול טרנטו. בכך, הפועל ת"א הפכה לקבוצה שזכתה בהכי הרבה MVP אישיים בקרב שחקני אותה קבוצה בעונה ביורוקאפ.
הפועל ת"א, שספגה אתמול 20 נקודות בלבד במחצית השנייה, עלתה למאזן של 4:9 בבית ב' והיא במקום השלישי עם מאזן זהה לזה של טורק טלקום אנקרה השנייה. הניצחון אתמול קירב אותה גם להבטחת הביתיות בשמינית הגמר, וסידר לה באופן סופי את המקום בשלב הבא, לא דבר של מה בכך עבור קבוצה שנמצאת בעונה הבכורה שלה ביורוקאפ. "אנחנו בתחילת פברואר, שזה שלב מאוד מוקדם בעונה, וכבר הבטחנו את העליה לפלייאוף", המשיך פרנקו. "אנחנו עושים עבודה נהדרת, הקהל הולך איתנו לכל מקום, גם לטרנטו הרחוקה. הפועל ת"א עושה טוב לנו, למי שמסביבנו ובעיקר עושה טוב ליורוקאפ. אנחנו מוסיפים המון צבע וכדורסל איכותי".
200 האוהדים שהגיעו עם הפועל ת"א עד לטרנטו ראו משחק מצוין של צ'ינאנו אונוואקו, שסיים עם 22 נקודות ב-8 מ-8 מהשדה, 8 ריבאונדים ומדד 35. ג'ורדן מקריי תרם 15, והשניים חיפו על ערב בינוני יחסית של ג'ייקובן בראון שסיים עם 6 נקודות, 2 אסיסטים ו-3 איבודים. כעת, בפני הפועל ת"א, שנמצאת בכושר אדיר, עומד שבוע עם שני משחקים מסקרנים: מול הפועל חולון בליגה ולאחר מכן מול מוליכת הבית גראן קנאריה.
"מחכה לנו שבוע גדול לפנינו עם משחקים מול יריבות טובות מאוד", אמר תומר גינת. "עשינו ניצחון חשוב במגרש לא קל ואנחנו שמחים מאוד להבטיח את המקום שלנו בפלייאוף, אבל יש עוד הרבה עבודה והרבה משחקים חשובים בהמשך".
משחק גדול שלו. אונואקו (GETTY)