במשחק השני בצל הלחימה, הפועל תל אביב השיגה אתמול (שלישי) ניצחון שני ברציפות - ושוב עשתה את זה בצורה משכנעת: אחרי שחגגה בחוץ ונציה, אמש היא הביסה 74:111 את המבורג ועלתה למאזן של 0:3 ביורוקאפ.
"אלה ימים כואבים, אני שמח שנתנו 40 דקות של הרגשה טובה לאוהדים שבאו לתמוך בנו", אמר בסיום המאמן דני פרנקו. "אני יודע שהרבה אנשים צפו בנו גם בבית, וזה ברור לי שהמשחק הזה הוא גדול יותר מניצחון או הפסד, הוא סביב הרוח שלנו. אני גאה בשחקנים וגם בארגון, שנתן לנו את התנאים לעשות מה שאנחנו יודעים בימים הקשים האלה".
במשחק הקודם בוונציה, הפועל ברחה ברבע הרביעי, אתמול היא לא חיכתה יותר מדי זמן והכריעה למעשה את המשחק כבר ברבע הראשון, בו ניצחה 19:36. בראיין אנגולה, במשחקו הטוב ביותר מאז שהצטרף, הצטיין במחצית הראשונה וסיים עם 18 נקודות ו-11 ריבאונדים, כשאקסבייר מנפורד סיים כקלע המוביל עם 22 משלו ומדד פלוס/מינוס יוצא דופן של 43+.
"אני גאה מאוד בכולם", אמר מנפורד. "אנחנו לא באזור הנוחות שלנו כרגע ולא בשגרה הרגילה שלנו, אבל אני שמח שנתנו 40 דקות שלמות של אושר לאוהדי הפועל תל אביב. בשבוע הבא יש לנו משחק קשה נגד לונדון אליו נצטרך לבוא חדים וממוקדים עם הרבה ריכוז באימונים לקראתו. אני מצפה למשחק הזה".
"המשחק היה סביב הרוח שלנו". דני פרנקו (getty)
המשחק מול לונדון הוא משחק ביתי של הפועל ת"א, ובקבוצה עדיין עושים מאמצים להחליף ביתיות על רקע העובדה שלא ניתן לארח קבוצות כרגע בישראל. עם זאת, בהפועל כבר מכינים אלטרנטיבות ובחנו את האופציות לארח בסרביה, יוון, לטביה ובולגריה.
כך או כך, הקבוצה נמצאת מיום שישי שעבר, למעלה משבוע וחצי, וחלק מהשחקנים הישראלים - בעיקר הישראלים - אמורים לחזור ארצה. "אנחנו הרבה זמן בדרכים, וגם אם יש לנו תנאים טובים, זה לא מה שאנחנו רגילים אליו ביומיום", אמר פרנקו.
"אנחנו לא נמצאים ליד המשפחה שאנחנו רגילים שנמצאת סביבנו, כולם מרגישים שזו לא אותה אווירה. לשמחתי, בר (טימור), תומר (גינת) וזלמנסון דואגים ומסבירים את המצב לזרים, תומכים בהם. הם הליבה שלנו של ההצלחה והגאווה שלנו, עכשיו אנחנו מקווים שנחזור הביתה לתת חיבוק למשפחות שצריכות אותנו בבית".