גם זה היה צריך להגיע מתישהו: הפועל תל אביב הפסידה אתמול (רביעי) לראשונה בעונת 23/24, כשהובסה 114:87 בידי פריז באסקט החזקה במשחקה החמישי ביורוקאפ. "ההבדל בין הקבוצות הוא לא הפער בתוצאה הסופית", קבע דני פרנקו. "הייתה לנו בימים האחרונים איזו נפילה מנטלית קטנה. זה קשה להיות רחוקים מהבית כל כך הרבה זמן, זה גרם לנו להיות פחות מפוקסים במשחק".
גם אם ישנן נסיבות מקלות כאלה ואחרות, זה בהחלט היה המשחק הכי פחות של הפועל ת"א מאז פתיחת העונה. אחרי רבע ראשון לא רע, היא ראתה את פריז בורחת ברבע השני, ואחרי ההפסקה המשחק הפך לסוג של גארבג' טיים. "זה קורה, לא נתבכיין ונחפש תירוצים", אמרו בהפועל. "פגשנו יריבה מצוינת, נאסוף את עצמנו ונמשיך הלאה".
האדומים חסרו אמש גם את ג'ייקובן בראון, שלא שיחק עקב פציעה במפשעה. בראון החסיר השבוע מספר אימונים לאחר שנשאר בלונדון להמשך טיפול, ובקבוצה מקווים שלא מדובר בפציעה שתגרור היעדרות ארוכה ושהוא יהיה כשיר כבר למשחק הבא מול פרומיתיי של ננו גינזבורג. האוקראינים מארחים את משחקיהם בריגה, והפועל ת"א תמשיך ללטביה היישר מפריז.
פרנקו הוסיף: "נחזור למלון, כולם יסתכלו עצמם וינסו להבין למה הגענו לפה ושיחקנו ככה, בצורה שלא דומה לנו. אני די בטוח שנחזור מזה ונשחק את הכדורסל שאנחנו מכירים שוב בימים הקרובים, כי יש לנו עוד משחקים לפני שנפגוש שוב את פריז, בינתיים הצלחנו להגיע למשחקים מדהים ואני מאמין שגם נמשיך לעשות את העבודה בעתיד".
"אנחנו לא רוצים לאכזב את האוהדים שלנו בבית, שעוברים ימים קשים, כי עזבנו את ישראל בזמן מלחמה. יש מלחמה בישראל, אנחנו לא שוכחים את זה, יש לנו 240 אזרחים, כולל תינוקות וילדים, שמוחזקים כחטופים. זה לא קל לאף אחד".
"שיחקנו בצורה שלא דומה לנו". פרנקו (צילום: עודד קרני)