עוד מהקיץ היה ברור כי הפועל ת"א והפועל ירושלים מכוונות הכי רחוק שיש גם בזירה המקומית וגם באירופה. מחזור אחד לסיום העונה הסדירה ביורוקאפ, שתי האדומות נמצאות במצב טוב, כשגורלן בידן בכל הקשור להבטחת המקום השני והעפלה ישירה לשלב רבע גמר המפעל.
על אף העובדה שכל אחת מהן יכולה להבטיח את המקום השני בשבוע הבא, מה שיוביל למפגש ביניהן רק בגמר אם יצליחו להגיע לשם, ישנם תרחישים הגיוניים לגמרי שיפגישו את השתיים כבר בשלב רבע גמר היורוקאפ. איך זה יעבוד?
כזכור, שיטת היורוקאפ השתנתה העונה: שתי הראשונות בסוף העונה הסדירה בכל בית מעפילות אוטומטית לרבע הגמר ומדלגות על השלב הבא. מקומות 3-6 בסיום העונה הסדירה יפגשו בשלב שמינית הגמר למשחק בודד את מקומות 3-6 מהבית הנגדי, כאשר המקום השלישי יפגוש את השישי והרביעי את החמישי בכל בית.
לאחר שלב זה, הארבע שיעפילו יצטלבו עם ארבע הבכירות שהעפילו ישירות לרבע הגמר, כך שמי שסיימו ראשונות בשלב הבתים יפגשו ברבע הגמר את המנצחות במפגשים בין מקומות ארבע לחמש ומי שסיימו במקום השני בשלב הבתים יפגשו ברבע הגמר את המנצחות במפגשים בין מקומות שלוש לשש.
לפיכך, על מנת שהפועל ירושלים והפועל ת"א יפגשו כבר בשלב רבע הגמר, אחת מהקבוצות צריכה לסיים את העונה הסדירה במקום השני בבית והשנייה צריכה לסיים במקום השלישי בבית המקביל. כמובן שהמפגש המדובר יתרחש אך ורק אם מי שתסיים במקום השלישי תגבור בשמינית הגמר על השישית מהבית המקביל.
כך זה יכול לקרות >>>
הפועל ת"א תפגוש במחזור הסיום את אולם ובן שרף, כאשר ניצחון אדום יבטיח את המקום השני בבית. הפסד של האדומים לצד ניצחון של גראן קנריה על סופוט יוריד אותם למקום השלישי בבית. הפועל ת"א לא יכולה לסיים נמוך יותר מהמקום השלישי.
אצל ירושלים המצב מעט יותר מסובך: ניצחון ירושלמי במחזור הסיום מול טורק טלקום יבטיח גם כן את המקום השני בבית. במקרה של הפסד לטורקים וניצחון של המבורג על צדביטה במשחק המקביל, ירושלים תסיים במקום השלישי בבית. במקרה של הפסד לטורקים וניצחון של צדביטה על המבורג, ירושלים תסיים במקום הרביעי בבית.
כפי שהבנתם, ניצחון של שתי האדומות ימנע מפגש שכזה, אך במקרה של הפסד של אחת מהן, קיים סיכוי גדול למפגש מרתק, כל ישראלי, כבר ברבע הגמר.