אחרי הניצחון הענק על ולנסיה במשחק מספר 3 בסדרת חצי הגמר, הפועל תל אביב צריכה כעת לנצח בגמר את גראן קנריה על מנת להבטיח את הכרטיס ליורוליג.
שאלת הכרטיסים ליורוליג היא אחת הבולטות בתקופה הזו של השנה בהקשר לכדורסל האירופי, ובאתר "PlazaDeportiva" עסקו בה בהקשר של ולנסיה, שלמרות ההדחה מקווה לקבל את הכרטיס ליורוליג.
לפי הספרדים, העפלה של גראן קנריה ליורוליג עשויה לפגוע במאמצים של ולנסיה לשוב למפעל, אך לדעתם גם אם תזכה, הקבוצה מהאיים הקנריים לא תיקח את הכרטיס ליורוליג, כפי שעשתה ב-2023 לאחר שזכתה ביורוקאפ.
"סבירות נמוכה שגראן קנריה תעשה את הצעד הזה", נכתב בספרד, "הם דחו את ההזמנה כבר ב-2023, ומצבם הכלכלי עדיין לא מאפשר להם לעמוד בעלויות הגבוהות של היורוליג מבלי לפגוע בתחרותיות של הקבוצה".
אז מה יקרה במצב שבו גראן קנריה תזכה במפעל אך לא תרצה לשחק ביורוליג? לצערה של הפועל תל אביב, הצעד הזה לא יקנה לה את הכרטיס ליורוליג באופן ישיר. במקרה כזה, הכרטיס יתווסף לכרטיסים החופשיים שמחלקת היורוליג בכל שנה על פי החלטתה.
מהם הכרטיסים החופשיים?
הכרטיסים החופשיים הינם כרטיסים שמוענקים לקבוצות שאינן חלק מבעלות הליגה ולא מחזיקות בחוזה רב שנתי. מלבד ל-12 הקבוצות הללו (לא כולל צסק"א), ישנם כרטיסים חופשיים רב שנתיים, שעל פי הדיווחים פרטיזן בלגרד, הכוכב האדום ו-וירטוס בולוניה עשויות לקבל. מי שעוד עשויה לקבל לפי הדיווחים היא דובאי BC, קבוצת הכדורסל מהאמירויות, כשמשתנה גדול בנוגע לכמות הכרטיסים החופשיים יהיה קשור בהאם היורוליג תגדל ל-20 קבוצות, או שתישאר במתכונתה הנוכחית.
כרטיס חופשי הוא כרטיס לעונה אחת, אותו מקבלות מספר קבוצות בכל עונה (זאת בהתאם לכמות המקומות שנותרים ביורוליג לאחר חישוב הקבוצות בעלות הרישיון הקבוע, החוזים הרב שנתיים, הקבוצות שהעפילו מהיורוקאפ ונשארות וזוכת היורוקאפ). את זהות הזוכות בכרטיסים החופשיים קובעת הנהלת המפעל.