מחזור אחד לפני תום העונה הסדירה, רשמו היום (ראשון) צביקה שרף וספרטק סנט פטרסבורג הפסד חוץ במסגרת המחזור ה-26 בליגה הרוסית. המאמן הישראלי ושחקניו נכנעו לניז'ני נובגורוד 84:73. נכון לעכשיו שרף מדורג שני בליגה, אך הוא צפוי לרדת למקום הרביעי אחרי משחקי ההשלמה מחר של צסק"א מוסקבה , חימקי מוסקבה ולוקומוטיב קובאן. בשבוע הבא בהתאם למיקום, ייקבעו סדרות רבע גמר הפלייאוף.
המחצית הראשונה הייתה בשליטה מוחלטת של המארחים מנובגורוד. נקודות של נמניה פרוטיץ' ואיבן פאוניץ' הקפיצו את ניז'ני ליתרון 10:17 ובהמשך 14:17 בתום הרבע הראשון. הפער הלך וגדל ברבע השני, כאשר 5 נקודות של ארטם יאקובנקו המקומי העלו ל-33:42. במחצית 35:47 לנובגורוד.
שרף כמעט לא קיבל תרומה משחקני הספסל וגם ממישה זופאן הסלובני, שלא קלע נקודה. ברבע האחרון ספרטק סנט פטרסבורג ניסתה לחזור למשחק בעיקר דרך הנרי דומרקאנט ואנטון פונקראשוב. האחרון כבר הקטין ל-70:64, שתי דקות וחצי לסיום, אך כאן זה נגמר. איבן פאוניץ' והמארחים שמרו על היתרון ואף החזירו אותו לפער דו ספרתי. 73:84 בסיום.
פונקראשוב הוביל את ספרטק עם 24 נק' (7 מ-12 מהשדה, 5 שלשות). ניקולה דראגוביץ' ודומרקאנט הוסיפו 17 כ"א. פטריק בברלי, שהיה מהבולטים בניצחון האחרון 69:70 על קובאן, תרם רק 8 נק'. יאקובנקו ופרוטיץ' בלטו אצל ניז'ני נובגורוד עם 20 כ"א.