מלבד המפגש הגדול בין אורוגוואי לברזיל, ארבעה משחקים נוספים נערכו הלילה (בין חמישי לשישי) בבית הדרום אמריקאי של מוקדמות מונדיאל 2018 ברוסיה. ליונל מסי הציל את ארגנטינה וכבש ב-0:1 הדחוק על צ'ילה וחאמס רודריגס עשה אותו דבר עבור קולומביה מול בוליביה. תוצאות נוספות: 1:2 לפרגוואי על אקוודור, 2:2 בין ונצואלה לפרו.
ארגנטינה - צ'ילה 0:1
במקביל למפגש בין אורוגוואי לברזיל, קרב ענקיות נוסף הפגיש הלילה את ארגנטינה וצ'ילה בבואנוס איירס בפעם הראשונה מאז גמר הקופה אמריקה סנטנריו בקיץ שעבר. אז, נבחרת האלביסלסטה חוותה שיברון לב עם הפסד סופר כואב בפנדלים, הפסד שגם הביא את ליונל מסי לסערה גדולה ולהכרזה דרמטית על פרישה מהנבחרת. מאז הפרעוש כבר הספיק לחזור למדי הפסים של ארגנטינה והלילה הוא השיג "תיקון".
המשחק בין ארגנטינה לצ'ילה לא התעלה לרמה מאוד גבוהה, אבל הוכרע בסופו של דבר על ידי השחקן הכי גדול על כר הדשא. מסי, שמירר בבכי בירידה מכר הדשא אחרי ההפסד ההוא לצ'ילה בגמר בקיץ האחרון, ירד הלילה לחדר ההלבשה מחויך מאוזן לאוזן. השער היחידי במשחק הובקע בדקה ה-16 אחרי שאנחל די מריה הוכשל ברחבה על ידי חוסה פואנסלידה, מי אם לא מסי לקח את הבעיטה מהנקודה הלבנה והכניע את קלאודיו בראבו בדרך ל-0:1 חשוב לארגנטינה.
מסי חזר לאיצטדיון המונומנטל, המגרש הביתי של ריבר פלייט, לראשונה מאז 2014 וחגג את שערו ה-58 במדי נבחרת ארגנטינה לקול תשואות האוהדים הביתיים. למרות זאת, הארגנטינאים צריכים להיות מודאגים לקראת המשך הדרך כי הם היו רחוקים מאוד מלהרשים ואף ייאלצו להסתדר במשחק הבא מול בוליביה ללא גונסאלו היגוואין וחאבייר מסצ'ראנו, שהוצהבו הלילה מול צ'ילה וייעדרו במחזור הבא.
בזכות הניצחון הדחוק, ארגנטינה שיפרה עמדות בקרב על המקום במונדיאל 2018 ברוסיה והיא ניצבת במקום השלישי עם 22 נקודות, בעוד הצ'יליאנים מעט מאחור במקום השישי ובמרחק של שתי נקודות מהאלביסלסטה.
נקמו על ההפסד בגמר הקופה. מסי וארגנטינה חוגגים (getty)
קולומביה - בוליביה 0:1
במשחק המוקדם, האורחת, שלא ניצחה בקולומביה מאז 1994, תמשיך לחכות. בוליביה הגיעה למשחק עם הרבה אופטימיות אחרי הניצחון על פראגוואי במחזור הקודם, אך שוב חזרה להפסיד למרות שהיוותה יריב ראוי לקולומביאנים. בדקה ה-83 חואן קוואדרדו הוכשל ברחבה על ידי כריסטיאן קוימברה, חאמס רודריגס ניגש לבעוט את הבעיטה כאשר כל הלחץ עליו.
הבעיטה הראשונה של הקפטן הקולומביאני נהדפה על ידי השוער קרלוס לאמפה, והייתה גם החמצת הפנדל השלישית של קולומביה במוקדמות, אך רודריגס התעשת בזמן ועט על הריבאונד כדי לשים את הכדור ברשת ולקבוע 0:1 בסיום. זה היה השער השביעי של קשר ריאל מדריד במוקדמות מונדיאל (שלושה ב-2014, ארבעה ב-2018), חמישה מתוכם היו הראשונים במשחק.
אחרי שלושה משחקים ללא ניצחון במוקדמות, קולומביה חזרה לעצמה והעלתה את מאזנה ל-21 נקודות. בוליביה לעומת זאת, רשמה את הפסדה העשירי במוקמות וכצפוי, איבדה כבר כמעט באופן רשמי את הסיכוי להעפיל למונדיאל 2018.
ריבאונד ששווה ניצחון (Getty)
פרגוואי - אקוודור 1:2
המארחת השיגה ניצחון יקר ונשארה בתמונת העלייה למונדיאל. כבר בדקה ה-12, פרגוואי עלתה ליתרון ראשון אחרי שער נפלא של המגן ברונו ואלדס. ההגנה של המארחת המשיכה לככב, בדקה ה-65, היה זה הפעם ג'וניור אלונסו שהכניע את אסטבן דריר בין הקורות של אקוודור והעלה את פרגוואי ל-0:2 יקר.
פליפה קאייסדו עוד הצליח לצמק עבור האורחים עם פנדל מוצלח בדקה ה-70, אבל זה היה מעט מדי, מאוחר מדי והספיק רק ל-2:1 בסיום. בזכות הניצחון החשוב, פרגוואי ניצבת במקום השביעי בבית המוקדמות עם 18 נקודות, כשאקוודור עדיין מקדימה אותה, למרות ההפסד, והיא במקום החמישי עם 20 נקודות.
ונצואלה - פרו 2:2
עוד משחק שסיפק את הסחורה עם יכולת טובה וארבעה שערים הפגיש את ונצואלה ופרו. המארחת כבר הייתה בטוחה שהיא בדרך לניצחון אחרי שני שערים במחצית הראשונה של מיקל וילאנואבה (24) ורומולו אוטרו (40), אבל הצליחה לאבד יתרון כפול. דקה בתוך המחצית השניה, אנדרה קארילו צימק וגרם לפרואנים להאמין, ובצדק. בדקה ה-64, הושלם הקאמבק עם שער השיוויון של פאולו גררו הבלתי נגמר שקבע 2:2 גדול.
בעקבות ה-2:2 המהנה שקיבלנו במטורין, השתיים נשארו תקועות בחלק התחתון של הבית. ונצואלה עדיין נועלת את הטבלה עם 6 נקודות בלבד מ-39 אפשריות, כשפרו במצב קצת יותר טוב והיא במקום השמיני עם 15 נקודות.
בלתי נגמר. פאולו גררו חוגג (getty)