נבחרת ארגנטינה תפגוש הלילה (בין שלישי לרביעי) את ברזיל לאחד ממשחקי הנבחרות הכי גדולים שיש לכדורגל להציע. אלופת העולם ושיאנית הזכיות במונדיאל יפגשו במוקדמות המפעל של דרום אמריקה, כשהחבורה של ליונל סקאלוני הבטיחה השתתפותה בארה"ב-קנדה-מקסיקו אפילו עוד לפני ההתמודדות. זה קרה בעקבות ה-0:0 של אורוגוואי עם בוליביה, שקבע כי כי הזוכה מקטאר תסיים במקומות המובילים לגביע העולם.
מדובר בהעפלה 14 ברציפות של ארגנטינה לאליפות העולם, כשיש לה שלוש זכיות, האחרונה כאמור לפני שנתיים. הראשונה הגיעה ב-1978 והשנייה ב-1986.
כזכור, אחד השחקנים החמים בעולם, ראפינייה, התבטא אתמול באופן חריף לקראת המשחק: "שילכו לעזעזל", זאת בהקשר למפגש הקודם בין הקבוצות במוקדמות המונדיאל, אז הקשר ספג אגרוף לפניו מניקולאס אוטמנדי, שלא הורחק. סקאלוני ניסה לצנן את הרוחות: "לא נכנסתי לעומק בהתבטאויות הללו. בסופו של דבר זה רק כדורגל ואנחנו צריכים לזכור את התמונה של מסי וניימאר, ולהתמקד בזה שם חברים".
המשחקים האחרונים לא מאירים פנים לסלסאו. בארבעת המפגשים האחרונים הם לא הצליחו לכבוש שער מול ארגנטינה, שנגמרו שלוש פעמים ב-0:1 תכול ופעם אחת בתיקו ללא שערים. הפעם האחרונה שברזיל הצליחה לכבוש במפגש הייתה בחצי גמר הקופה אמריקה אי שם ב-2019 שנגמר ב-0:2 משערים של גבריאל ז'זוס ורוברטו פירמינו. אם נוסיף את הדקות מאותו חצי גמר, ברזיל ללא שער במפגש כבר 380 דקות. מדובר ברצף המשחקים הארוף ביותר של אלביסלסטה מאז שנות ה-90, אז הרצף עמד על שישה משחקים ללא הפסד. האורחת תצליח לשבור זאת?