לאחר עוד קמפיין כושל של הנבחרת הבוגרת, נבחרת הנוער (עד גיל 19) של אלי אוחנה מנסה להעפיל לאליפות אירופה. ישראל אירחה הערב (שלישי) את צ'כיה החזקה למשחק הראשון של הקמפיין וגברה עליה 1:2 משערים של אז'ובל ונחמני.
בבית שכולל גם את סרביה וליטא, שפחות או יותר שוות ברמתן לנבחרת ישראל, אין ספק שהיריבה הקשה ביותר היא צ'כיה. המבחן הקשה ביותר חיכה לחניכיו של אוחנה כבר היום במשחק הראשון, אך הנבחרת הוכיחה אופי וניצחה, תוך שהיא חוזרת מפיגור 1:0 לניצחון 1:2.
המאמן בחר לתת את הקרדיט בין הקורות לברק לוי ממכבי תל אביב, כשבחוד פתחו עומר נחמני מבית"ר ירושלים ובן אזובל, חלוצה של הפועל כפר סבא. השלושה האלה היו המצטיינים במשחק, כשמעבר לשני החלוצים שהבקיעו, לוי היה מצויין בשער ומנע מספר כיבושים מהיריבה. עוד עלו בהרכב של אוחנה: שני הליגיונרים, עומרי אלטמן שמשחק בפולהאם, וקני סייף ממינכן 1860.
ביום חמישי וביום ראשון, הנבחרת תתמודד מול סרביה וליטא, בהתאמה, כאשר שתי הראשונות יעלו בסופו של דבר לשלב העילית. המאמן אלי אוחנה אמר בסיום: "היה משחק מותח כי התוצאה היתה נזילה וכמעט ספגנו בסיום. אנחנו שמחים ואני מרוצה מהניצחון. נכנסו רע למשחק והם הגיעו למצבים, אבל ברק לוי היה טוב. היתרון שלהם הכניס אותנו למשחק. לא היינו מספיק טובים בהתקפה אבל היה חשוב לעבור את המשחק הראשון בהצלחה".
הרכב נבחרת ישראל: ברק לוי; שמוליק מלול (דין אקפי /81), עימרי זייד, ירין חסאן, תומר ירוחם; גידי קניוק, עומר צלישר, עומרי אלטמן, קני סייף (אושר אבו/ 86); עומר נחמני, בן אז'ובל (הייתם חאלבי /65)
מהלך המשחק
בדקה ה-8 קיבלה צ'כיה בעיטה חופשית ממצב נוח. הבועט הצ'כי סיבב היטב מעבר לחומה, אך ברק לוי ירד בזמן וקלט. שלוש דקות מאוחר יותר, בן אז'ובל פרץ לעבר הרחבה ובעט מ-17 מטרים, אך הכדור פגע בנחמני והתגלגל לידיו של השוער. 12 דקות מהפתיחה, הצ'כים הגיעו למצב מצויין של אחד על אחד, אך לוי הסתער באומץ והציל שער בטוח.
בדקה ה-19, הגנה לקוייה מצד צלישר וחסאן איפשרה לכדור עומק מצויין להגיע לקונק. החלוץ הצ'כי מצא עצמו לבד לגמרי, ומול לוי הוא גלגל לפינה, 0:1 לאורחים. ישראל הגיעה להזדמנות הראשונה שלה רק בדקה ה-30: קני סייף חדר לתוך הרחבה מצד שמאל, לא החליט אם הוא רוצה למסור רוחב או לבעוט, והוציא כדור רע שלא מצא כתובת.
בדקה ה-37, השוער הצ'כי יצא הרחק משערו ע"מ להרחיק כדור, אלא שההרחקה נפלה לרגליו של אלטמן. הקשר ראה שהשוער לא בשער והקשית את הכדור מ-20 מטרים, אך גבוה מדי. עוד חמש דקות חלפו, וזה הגיע: עומר נחמני שלח כדור עומק בין שני שחקני הגנה, בן אז'ובל הגיע נהדר מאחור, עבר את השוער, וכבש, 1:1 נהדר. בתוך תוספת הזמן, סייף הגביה משמאל, השופט ראה עבירה על אז'ובל במרכז הרחבה ושרק לפנדל. נחמני תירגם אותו למהפך, 1:2 ישראל.
בפתיחת החצי השני, שתי הקבוצות הורידו את הרגל מהדוושה. פרט למספר ניסיונות של הצ'כים לתקוף מהאגפים, לא ראינו הרבה. 13 דקות לסיום, אלטמן מצא עצמו חופשי ושיגר טיל מ-20 מטר, גבוה. עוד דקה חולפת, סייף בעט חזק מתוך הרחבה, השוער הדף. ממש לפני השריקה לסיום, בעיטה חופשית מסוכנת מאוד של הצ'כים מצאה ברק לוי דרוך ומוכן, 1:2 לישראל בסיום.