ניר לוין ושחקני הנבחרת הצעירה ספגו מבול של ביקורת בעקבות ההפסדים לאיי פארו ולקזחסטן בחודש שעבר. לפיכך, לפני המשחק אתמול (חמישי) במונטנגרו, דיברו במחנה הנבחרת בעיקר על החזרת הכבוד. הם עמדו במשימה שהציבו לעצמם - עם ניצחון 1:2 בחוץ, מצמד של אילון אלמוג.
בנבחרת הצעירה הודו כי קיוו שאלמוג לא יקבל זימון לנבחרת הבוגרת, וההחלטה על כך התקבלה בסמוך ליציאה למונטנגרו. חלוץ מכבי תל אביב היה לבסוף המצטיין עם צמד מכריע וזכה לשבחים. "הוא הכוכב של הנבחרת ואם ימשיך כך הוא יגיע רחוק. מזל שהבוגרת לא לקחה אותו", אמרו במחנה.
מעבר לכך, למרות אותם הפסדים לא מחמיאים בחודש שעבר, בנבחרת הצעירה ישנה אמונה כי ניתן להשיג את הכרטיס לאליפות אירופה. אחרי הניצחון במונטנגרו, לנבחרת 11 נקודות במאזנה ונותרו לה שלושה משחקים. "חלום היורו חיים וקיים, יש לנו סיכוי להעפיל", אמר אחד השחקנים.
כדי לשמור על הסיכויים תצטרך הנבחרת לנצח גם ביום שלישי הקרוב את צפון-מקדוניה. היום תעשה הנבחרת את המסע ליעד הבא לקראת המשחק. רז שלמה, שהורחק מול המונטנגרים, לא יעמוד לרשותו של ניר לוין באמצע השבוע הבא.