עם כל הכבוד לגיא לוזון, לשחקנים והצוות, יש אדם אחד בנבחרת הזו שעבורו העלייה לאולימפיאדה, והעפלה לחצי גמר אליפות אירופה, זה רגע השיא אחרי 26 שנים. את השם אלי רוזן רבים מאוהדי הכדורגל לא מכירים. הוא בן 69, מנהל הנבחרת הצעירה, האיש שנותן שקט לשחקנים ובעיקר גורם להם להתרכז אך ורק במגרש ולא לדאוג לדברים שמסביב.
הוא כבר יכול היה לצאת לפנסיה, אבל אם תשאלו כל מאמן נבחרת שעבד איתו במהלך השנים האלה, הוא ישר יגיד שקשה לו להסתדר בלעדיו. אולי בגלל שהחל את הקריירה כמאמן במכבי פ"ת ומכבי ת"א ובנוער של הפועל קריית אונו והוא מבין את העסק גם בצד המקצועי, אולי בגלל שהוא נחבא אל הכלים, לא מחפש את התהילה ויודע לתקתק את העבודה ולנהל נבחרת. בטח בטורניר כזה, שיש בו לא מעט עבודה, כמו שינויי מלון, טיסות, אוטובוסים וכ"ו.
רגע לפני המשחק מול אנגליה, רוזן מסכם תקופה. הוא חרד למצב המדרדר במדינה, אבל רואה עתיד ורוד לכדורגל. כשלוניה דבורין פרש, הוא לקח את התפקיד משמח בו עד היום. "כל עוד אני ארגיש שאני יכול, אני ארצה להישאר" אומר רוזן ועיניו בוהקות כשהוא מדבר על ההישג הבלתי נתפס של הנבחרת הצעירה. "זה ההישג הכי גדול שהייתי נוכח בו. זכיתי להיות ב-3 אליפויות אירופה, אחת עם גיא לוי ועוד שתיים עם גיא לוזון וזו הכי מרגשת כי הגענו לחצי הגמר והבטחנו מקום באולימפיאדה בפריז. כבר תקופה די ארוכה שיש שיפור גדול באיכות הכדורגל הישראלי. קודם נבחרת הנוער ועכשיו הצעירה ובכל זאת יש אדם אחד שחסר לי מאוד".
"כל עוד אני ארגיש שאני יכול, ארצה להישאר". אלי רוזן
על הגעגוע לד"ר דוד אלג'ם
"דוקטור אלג'ם היה איתנו למעלה מ-20 שנה, הוא הלך לעולמו ולצערי הוא לא זכה לראות איתנו את רגעי השמחה וההעפלה לאולימפיאדה. הקמפיין הזה מוקדש לו מכל הצוות שעצוב שהוא לא איתנו".
עם יד על הלב. כשראית את הבית שקיבלנו בהתחלה, האמנת?
"גיא לוזון האמין וכל הזמן אמר שיצעד עם הלפיד בטקס האולימפיאדה והוא אכן מימש את זה. ראיתי את האיכות של השחקנים ועל אף שנפלנו לבית קשה מאוד, האיכות, התלכיד ורמת אינטליגנציה הביאה את התוצאות".
אבל כבר עברת שמות יותר גדולים כמו בניון, שמעון גרשון ואחרים ולא הגענו
"תמיד היו שחקנים איכותיים אבל יש שיפור ברמת הכדורגלן הישראלי וזה נובע מפעילות ששופרה במחלקות נוער במועדונים הגדולים. היום עובדים בצורה יסודית עד לשלמות ביצוע וזה בא לידי ביטוי"
תחזיר אותי לשריקת הסיום נגד גיוארגיה
"אני זוכר רגעים שפתאום התחבקתי עם אלון חזן שכרגע לא מאמן, אבל היה איתנו על כר הדשא וכל הצוות. אני מתרגש בכל משחק בינלאומי כשמשמיעים את התקווה, יש לי צמרמורת ודמעה בעיניים. היו הרבה רגעים בקריירה שלי שזכיתי לעדנה במשחקים".
רופא הנבחרת לי יערי ואלי רוזן
אבל היו גם רגעים פחות יפים כמו פרשת הקלפים שנחשפה בערוץ הספורט או פרשת הנבחרת הצעירה בכפר המכביה
"הפרשה בכפר המכביה כואבת לי עד היום. אני ומשה סיני ישבנו בפתח המלון ושמרנו שאף שחקן לא ייצא והם ברחו דרך מדרגות חירום לאגף אחר לחלוטין זה היה רגע קשה מאוד עבורי. עסקינן בנערים ומתבגרים ולא תמיד המסגרת של הנבחרת תואמת למסגרות שהם שואפים להיות בהם. תפקידנו לכוון אותם ומי שלא היה רציני ועשה דברים שליליים לא הגיע לרמת כדורגל איכותית".
האגדה מספרת כשהיית מנהל נבחרת הנערים היית בודק לשחקנים שיעורי בית?
"זו לא אגדה. היו לנו נסיעות שאני החלטתי שבמקום לשבת בחוסר מעש היינו עושים שעת חיבור, שיעור בחיבור. הייתי בודק להם את מה שרשמו וגם משלים להם את החסר בימים בהם לא יכלו להגיע לבית הספר. יותר מזה, הייתי דואג לראות תעודה כדי לנסות לשפר אותם. הנושא התרבותי זה חלק ממני".
בדרך כלל כשמאמן חדש מגיע הוא מחליף מנהל לאיש אמונו וסודו, בך לא נגעו.
"יהללך חבריך ולא פיך. תרמתי לחלק גדול מהשחקנים ואם שרדתי 26 שנים ועברתי כל כך הרבה מאמנים אז זה אומר הכל".
"לוזון יורד לדקויות מיוחד" (אסי קיפר, ההתאחדות לכדורגל)
מה אתה רואה בגיא לוזון שלא ראית באחרים?
"אני לא רוצה לפגוע באף מאמן. אגיד על גיא שהוא יורד לדקויות מיוחדות עד כדי מדידת מטרים משחקן לשחקן באימון, זווית עמידה והיבטים טקטיים שהוא מתמחה בהם. אני אימנתי את גיא במכבי פ"ת שהיה בנערים ומכיר אותו די טוב. יש לו נקודות איכותיות כמאמן בין היתר הקפדה על דבר קטן כגדול. לא סתם לקחו אותו לאמן באנגליה ובבלגיה".
בליגה זה לא בא לידי ביטוי
"כדי להצליח מאמן צריך חומר טוב לא תמיד האשמה במאמן".
הודעה אחת שקיבלת וריגשה אותך?
"היו הרבה. שחקני מכבי אריה תל אביב שאיתם זכיתי בגביע המדינה ואליפות ב-1986 כתבו לי ברכות, כולל אלו שגרים בארה"ב".
עם האוכל בא התיאבון. כולנו רוצים גמר
"זה אפשרי, בגלל שהצוות המקצועי למד היטב את האנגלים והטקטיקה שתהיה בהתאם תנצח את המשחק. אם אתה משדר אופטימיות זה עובר גם לשחקנים וזה עוד מוטיב שיוסיף לביטחון והיכולת".