שנה לא רעה עוברת על רפאל נדאל. המדורג ראשון בעולם זכה היום (ראשון) בפעם השנייה בקריירה בטורניר בייג'ין, 12 שנים אחרי שעשה זאת לראשונה. הספרדי לא ממש התקשה בגמר מול ניק קיריוס, ניצח 2:6 ו-1:6 וחגג תואר שישי העונה ו-75 בקריירה. ומי זוכר שאת הסיבוב הראשון הוא שרד רק אחרי שהציל 2 נקודות משחק מול לוקה פוי?
נדאל שזכה העונה בשני גראנד סלאמים - אליפות ארה"ב הפתוחה והרולאן גארוס - היה צריך קצת יותר משעה וחצי כדי לדרוס את קיריוס בדרך לתואר בבייג'ין. האוסטרלי המדורג 19 בעולם - הגיע לגמר כאחד הטניסאים הבודדים בסבב שלא מחזיק במאזן שלילי מול נדאל (2:2), אבל הפעם זה פשוט לא היה כוחות. הספרדי הגיע ל-12 נקודות שבירה, ניצל 4 מהן וסגר עניין.
לפני גמר הגברים, עלו על המשטח בסין סימונה האלפ וקרולין גארסיה, שהפתיעה את הרומניה עם 4:6, 6:7 (3) כדי לזכות בתואר השני ברציפות שלה. בעקבות ההישג, היא תעלה למקום ה-9 בעולם, בזמן שהאלפ כבר הבטיחה לעצמה את הפסגה העולמית למרות ההפסד.
מדובר בניצחון ה-11 ברציפות של הטניסאית בת ה-23 מצרפת, שחזרה משבירה במשחקון הראשון של המשחק בדרך ל-4:6 במערכה הראשונה. גם הסט השני היה צמוד מאוד, ובמצב של 3:3 גארסיה הצליחה לשמור על ההגשות למרות 9 נקודות שבירה אפשריות של האלפ. לבסוף, הצרפתייה השלימה את המשימה בשובר השוויון, אחרי שעה ו-52 דקות של טניס נהדר.
איזו שנה. נדאל (Getty)
הפסד שלישי לנדאל. קיריוס (Getty)