פולה רדקליף שוב איתנו. הרצה הבריטית בת ה-38 קיבלה היום (שלישי) את האישור לפיו היא תוכל לייצג את בריטניה במשחקים האולימפיים בקיץ הקרוב בלונדון. עבור רדקליף מדובר כנראה בהזדמנות האחרונה לעמוד על פודיום אולימפי.
"אני לא חושבת שאני מועמדת חזקה לזכייה כפי שהייתי ב-2004 ו-2008", סיפרה רדקליף לכלי התקשורת, "האתגר יהיה קשה מאוד, אבל אני עדיין חושבת שזה אפשרי". רדקליף סבלה בשנים האחרונות מפציעות רבות שלא איפשרו להשתתף באופן סדיר במרתונים. רק לאחרונה נראה שהיא חוזרת לכושר. בספטמבר האחרון היא השלימה את המרתון המלא הראשון שלה מזה שנתיים.
"בשנתיים האחרונות אני קצת יותר רגועה מבעבר", הוסיפה רדקליף, שמחזיקה עדיין בשיא העולם במרתון 2:15:25 שעות אותו קבעה במרתון לונדון ב-2003. "הייתה לי קריירה ארוכה עם עליות וירידות ואני מסוגלת להעריך את ההצלחות שלי. יחד עם זאת, אני עוד מקווה לטיפה קטנה של מזל".
לרדקליף יש היסטוריה מכובדת של הופעות במשחקים האולימפיים, אך ללא הישגים משמעותיים. באטלנטה 1996 ובסידני 2000 היא פספסה את הפודיום בריצות ל-5,000 מטרים ו-10,000 מטרים בהתאמה. לאתונה 2004 היא הגיעה בפייבוריטית הברורה, אך קרסה ופרשה. בבייג'ין היא סיימה רק במקום ה-23.