אכזבה למשלחת הישראלית לאליפות אירופה באתלטיקה באולמות: דונלד בלייר-סנפורד נכשל בניסיון להעפיל לגמר בריצת ל-400 מטרים, זאת דווקא לאחר שבשלב המוקדמות קבע את התוצאה הטובה ביותר. גם הקופצת לגובה מעיין שחף לא הצליחה להשיג את הכרטיס לגמר.
אצן ה-400 עלה למקצה ה-4 במוקדמות, פתח חזק וניצח בו עם תוצאה מרשימה - 46.81 שניות - מיקום שהוביל אותו אוטומטית לשלב הבא. בסיום ששת המקצים התברר שהישראלי קבע את הזמן הטוב ביותר במוקדמות, כאשר מי שעוד הרשים הוא האלוף המכהן פאבל מסלאק (צ'כיה).
בחצי הגמר, עם זאת, הישראלי נראה הרבה פחות טוב. סנפורד החל טוב את הריצה, אבל לקראת סופה נחלש משמעותית ונדחק למקום הלפני-אחרון. לפני קו הסיום ניסה סנפורד לתת "פוש" ולתפוס את אחד משני המקומות הראשונים, אבל איבד שיווי משקל והתרסק על המסלול. בתחילה פורסם כי סנפורד סיים עם זמן של 47.85 שניות - זמן שגם כך לא היה מסדר כרטיס לגמר - אבל אחרי דקות ספורות התברר כי ההתרסקות על המסלול הובילה לפסילתו.
"אתלטיקה באולמות אינה ההתמחות שלי, אלא מהווה הכנה נוספת לעונת הקיץ באיצטדיונים", הסביר בלייר-סנפורד אחרי הריצה במוקדמות. "בכל מקרה, התחושה בסיומה של ריצה חלקה ומוצלחת בסיבוב הראשון תמיד מעודדת ומעניקה בטחון רצוי להמשך".
בלייר-סנפורד סיכם את הופעתו בחצי הגמר: "פתחתי לא טוב. התכוונתי להיות אגרסיבי ולקחת את ההובלה אחרי הקשת השנייה ולא הצלחתי. לקראת הסוף לא הצלחתי לבצע בהצלחה את המהלך שרציתי מול יתר הרצים וזה השאיר אותי מאחור וגרם לפסילתי. טקטית זו הייתה אולי הריצה החלשה ביותר שלי. בכל מקרה אני מרגיש בכושר מצוין ובטוח בעצמי לחלוטין לקראת עונת הקיץ".
מעין שחף, נעצרה במוקדמות (gettyimages)
אכזבה גם במוקדמות הקפיצה לגובה
הקופצת לגובה מעיין שחף, שעברה לאחרונה 1.90 מ', הגיעה בכושר טוב לאליפות הנוכחית, אבל ברגע האמת זה לא היה זה. שחף אמנם עברה את שני הגבהים הראשונים (1.77 מ' ו-1.82 מ') בניסיון הראשון, אבל את הגובה הבא - 1.87 מ' (שלושה סנטימטרים פחות משיאה) - היא עברה רק בניסיון השלישי והאחרון. כשהרף עלה ל-1.91 מ' - סנטימטר אחד מעל שיאה - שחף פסלה שלוש פעמים ואמרה שלום לתחרות כבר בשלב המוקדמות.
שחף סיכמה: "אני מאוכזבת כי יכולתי הרבה יותר, אבל 1.87 מ' זו לא תוצאה רעה בכלל לתחרות שנייה באולם ושלישית בכלל השנה. המטרה הגדולה היא בייג'ין בקיץ ואעבוד קשה מאוד כדי להיות שם ולהצליח שם".
בשבת יחלו להתחרות גם אולגה לנסקי (מוקדמות 60 מטרים מ-11:00) והתקווה לגמר (לפחות) חנה קנייזייבה-מיננקו, שתזנק לעבר הקפיצה המשולשת החל מ-11:05. אם אכן תעפיל לגמר, יהיה זה רק ביום ראשון בערב (17:25).
בזירה הבינ"ל רנו לאבילני, שיאן העולם בקפיצה במוט, החסיר פעימה בפתיחת דרכו בתחרות. הצרפתי בחר להתחיל בגובה 5.70 מטרים, פסל פעמיים ונשם לרווחה רק אחרי שעבר את הרף בניסיון השלישי.