האצן האתיופי קנניסה בקלה היה קרוב היום (ראשון) 7 שניות בלבד משבירת שיא העולם במרתון. בקלה סיים את מרתון ברלין עם תוצאה מדהימה של 2:03:04 שעות וזכה בחצי מיליון דולר, אך לא הצליח לשבור את ה-2:02:57 שקבע דניס קימטו באותו מקום לפני שנתיים.
מי שגרם לבקלה להתקרב לשיא העולם הוא וילסון קיפסנג. האצן הקנייתי היה צמוד לבקלה לאורך כל המירוץ וסיים גם הוא עם תוצאה מדהימה של 2:03:13 שעות. רק בקילומטר האחרון הצליח האתיופי ליצור לעצמו פער קטן, שכאמור הספיק לניצחון, אך לא לשיא העולם.
בקלה בן ה-34 החל את דרכו בריצות ה"קצרות" יותר, של 5,000 ו-10,000 מטרים. הוא מחזיק ב-3 מדליות זהב אולימפיות ואחת מכסף. זכה חמש פעמים באליפות העולם באתלטיקה ולאחר מכן החליט לעבור ולרוץ את ריצת המרתון.
היו צמודים. בקלה וקיפסנג לצד צ'בט (Getty)
ילנה דולינין שברה את שיא ישראל במרתון, סיימה שביעית במרתון ברלין עם 2:35:59. הישג נדיר לאתלט ישראלי. דולונין רצה מטעם אגודת איילות. היא בת 38, אמא, וזה היה המרתון הראשון בחייה. לונה צ'מטאי, שלא סיימה את המתרון במשחקים האולימפיים בריו, התחרותה גם היא. היא עצרה את השעון על 2:40:16.
דולינין אמרה בסיום הריצה: "לא תיארתי לעצמי שאעשה תוצאה כזו. תכננתי על 2:38 ש', אבל הריצה התפתחה וראיתי את הקצב. הגברתי כל הזמן, אבל מנגד, חוסר הניסיון עצר אותי לפעמים מחשש שאגיע לקיר בשלב מסוים. את הריצה סיימתי בספרינט ואחרי שחציתי את קו הגמר לא נשמתי באופן חריג אפילו. אני שמחה מאוד עם התוצאה שלי, אבל אני עם הרגליים על הקרקע. מה שלא יהיה, אמשיך לעשות את מה שאני כל כך אוהבת – לרוץ".
מוטי מזרחי, מאמנה של דולינין, הוסיף: "ילנה היא רצה רצינית שמשקיעה זמן רב באימונים קשים. יש לה משמעת יוצאת דופן, אבל אין ספק שמשמעת ללא כישרון לא היו מביאים אותה לאן שהיא הגיעה היום. אני מקווה שעכשיו יכירו בה כאתלטית ישראלית בכירה לכל דבר ועניין".