בלסינג אפריפה עלה היום (רביעי) לראשונה אי פעם להתחרות באליפות העולם באתלטיקה, כשהתמודד במקצה השלישי של מוקדמות 200 המטרים. הישראלי עצר את השעון על 20.73 שניות וסיים במקום החמישי במקצה שלו, מה שלא הספיק על מנת להעפיל לחצי הגמר.
מי שסיים ראשון במקצה של אפריפה הוא לטסיל טבוגו, עם 20.22 שניות, כשאת שני המקומות הנוספים שמעניקים כרטיס אוטומטי לחצי הגמר תפסו ג'וזף פנבולה עם 20.42 שניות ו-וויליאם רייס עם 20.50 שניות.
ז'רנל יוז הבריטי סיים ראשון את מקצי המוקדמות עם 19.99, בזמן שקנט בנדרק סיים שני עם 20.01 ונואה ליילס (אלוף העולם ב-100) שלישי עם 20.05. התוצאה של אפריפה הספיקה למקום ה-33 במוקדמות.
אפריפה הגיע לאליפות לאחר שזכה לפני חודש באליפות העולם עד גיל 23 בריצת 200 מ' שהתקיימה באספו, פינלנד. ברזומה של אפריפה הישגים בולטים נוספים כמו אליפות העולם עד גיל 20 ב-200 מ' ב-2022 ומקום שביעי ב-200 מ' באליפות אירופה שנערכה באוגוסט.
שיאו האישי של אפריפה ל-200 מ' ושיא ישראל הוא 19.96 שניות. השיא העונתי שלו הוא 20.42 שניות, גם ממנו היה רחוק יחסית היום.
אפריפה סיכם: "זו חוויה מטורפת, הספורטאים הכי גדולים מתאחדים. עד לפני כמה שנים לא האמנתי שהאגיע והנה אני פה. זה מסכם את העונה שלי שהייתה מאוד קשה אבל זכיתי באליפות אירופה והגעתי לאליפות עולם בבוגרים אני רוצה להיות בריא, זה הכי חשוב. רוצה להתקדם ומקווה שאשתפר לקראת פריז ואליפות אירופה ברומא. יש ירידות ועליות והבנתי את זה, צריך ללמוד מזה שתמיד יהיה שלב שתיהיה ירידה. ננוח ונצבור כוחות חדשים".
לא עלה לחצי הגמר (GETTY)