רבקה אדלינגטון, אחת הספורטאיות המפורסמות בבריטניה, הדהימה היום (שלישי) את מדינתה כשהודיעה על פרישה משחייה בגיל 23. אדלינגטון זכתה בשתי מדליות ארד אולימפיות במשחקים האולימפיים האחרונים בלונדון.
לפי ההצהרה של אדלינגטון, קשה לדעת האם יהיה קאמבק, אך במולדתה מעריכים שהיא כבר לא תחזור להתחרות ברמה המקצוענית. "זו החלטה קשה מאוד ואני חייבת להיות חזקה", אמרה רבקה אדלינגטון, "הרבה שחיינים מבצעים קאמבקים כי הם לא שלמים עם העזיבה שלהם".
"אני חייבת להיות חזקה בהחלטה הזו, גם בנפש וגם בגוף", הוסיפה אדלינגטון, "חשבתי על המהלך כבר זמן רב כי אני לא רוצה שיהיו לי חרטות בעניין ואני בטוחה בהחלטה שלי ב-100 אחוזים. אני מוכנה להמשיך בחיים שלי. לא רואה שום סיבה שאחזור בעתיד לבריכה".
מייקל פלפס, שגם הוא פרש לאחרונה משחייה, החמיא לאדלינגטון על הקריירה שלה. "הדרכים שלנו הצטלבו לא מעט במשך השנים. ההישגים שלה מדברים בעד עצמם ואני מאחל לה בהצלחה. היא ייצגה את הספורט הבריטי בצורה נפלאה ואני מברך אותה על הקריירה הנהדרת".
אדלינגטון פורשת כאשר באמתחתה ארבע מדליות אולימפיות. במשחקים האולימפיים בבייג'ין היא זכתה בשתי מדליות זהב ב-400 ו-800 מטרים חופשי, כאשר במרחק השני אף קבעה שיא עולם של 8:14.10 דקות. בלונדון היא לא הצליחה לשחזר את ההישגים שלה, אך כן התברגה על הפודיום עם ארד כפול ב-400 ו-800 מ' חופשי. לאדלינגטון יש ארבע מדליות מאליפויות העולם בבריכות ארוכות ברומא 2009 ושנחאי 2011.