אם משחי המוקדמות בבוקר עוד היו בהילוך נמוך ועם קהל מנומנם, האווירה בפלאו סן ג'ורדי התחממה והערב (ראשון) אליפות העולם בשחייה באמת יצאה לדרך. גיבורי היום הראשון הם שחייני נבחרת צרפת ושחייניות ארה"ב שקטפו מדליות זהב עם ניצחונות דרמטיים ביותר בגמר ה-4X100 מטרים חופשי. גם יאנג סון כיכב בבריכת השחייה בברצלונה עם מדליית זהב ראשונה בברצלונה עם ניצחון משכנע ב-400 חופשי.
גמרים
4X100 מטרים חופשי, גברים
אחד המקצים המרגשים באליפות העולם נערך כבר בערב הראשון. צרפת, האלופה האולימפית, רשמה ניצחון סופר-דרמטי, סופר-מרגש והשלימה דאבל כשלקחה גם את הכתר העולמי. ניית'ן אדריאן מארה"ב וג'יימס מגנוסן מאוסטרליה פתחו חזק מאוד וברחו ליאניק אנייל. ג'יימס מקאבוי העביר את ההובלה לאוסטרלים לאחר 200 מטרים, אבל הדרמה התפתחה במהירות. אנטוני ארווין ו-ולדימיר מורוזוב זינקו למים ונטלו יחד את היתרון.
במקביל, פביאן ז'ילו זינק והחזיר את הצרפתים לתמונה עם קאמבק נדיר. ז'ילו, שעל זרועו חקוק הקעקוע בעברית "אני כלום בלעדיכם", קבע 46.90 שניות בחלק שלו והחזיר את האלופה האולימפית לעניינים. ב-50 המטרים האחרונים קיבלנו קרב תלת ראשי מטורף בין דנילה איזוטוב מרוסיה, ג'יימס פייגן מארה"ב וג'רמי סטרביוס מצרפת. סטרביוס, אלוף העולם ב-100 גב, התעלה ובמטרים האחרונים ברח לשניהם והביא את מדליית הזהב לצרפת עם 3:11.18 דקות. ראיין לוכטה, שזינק שני, וארצות הברית סיימו במקום השני עם 3:11.42 דקות, 2 מאיות בלבד לפני רוסיה. אוסטרליה סיימה במקום הרביעי, 3:11.58 דקות.
4X100 מטרים, נשים
גם אצל הנשים קיבלנו דרמה גדולה ומסעירה. אוסטרליה, עם האחיות קייט וברונטה קמפבל, הובילה מהשנייה הראשונה ובפער ניכר על פני ארצות הברית של מיסי פרנקלין ונטלי קופלין. אולם, למים זינקה שוב, בפעם השלישית בערב אחד, אלישיה קאוטס. כבר ב-50 המטרים הראשונים שלה (בין 300 ל-350) אפשר היה לראות שהיא גמורה. מייגן רומאנו סגרה לאט לאט את הפער ובמטרים האחרונים האמריקנית עברה את קואטס וניצחה עם שיא אמריקני של 3:32.31 דקות. אוסטרליה הסתפקה במדליית הכסף עם 3:32.43 דקות, תוך כדי שקואטס ממררת בבכי גם בתוך הבריכה אחרי שנגעה בקיר וגם על הפודיום. האלופה האולימפית, נבחרת הולנד, שעוברת תהליך של חילופי דורות, זכתה בארד.
400 מטרים חופשי, גברים
השליטה של יאנג סון לא הועמדה בספק ולו לרגע אחד. הסיני הוביל מהזינוק ופשוט לא הותיר ליריביו שום סיכוי. כבר אחרי מחצית המרחק זהות המנצח הייתה ברורה. סון נגע ראשון בקיר ועצר את השעון בזמן של 3:41.59 דקות. קוסוקה האגינו היפני לקח את מדליית הכסף עם 3:44.82 דקות. קונור ג'ייגר זכה במדליה ראשונה שלו בזירה הבינלאומית כשזכה בארד (3:44.85 דקות).
400 מטרים חופשי, נשים
קייטי לדקי ומיסי פרנקלין הן ילדות הפלא של השחייה האמריקאית. לדקי פתחה נהדר את האליפות עם ניצחון משכנע בגמר ה-400 מטרים חופשי ומדליית זהב ראשונה. לדקי הייתה קרובה לשיא העולם בן 4 השנים של פדריקה פלגריני (3:59:15), אך לבסוף הסתפקה בשיא אמריקאי של 3:59.82 דקות. הקהל הספרדי חגג לאחר זכייתה של מלאני קוסטה במדליית הכסף, כ-2.5 שניות אחרי לדקי. לורן בויל מניו זילנד סיימה שלישית. האכזבה: קאמיל מופט הצרפתייה סיימה רק במקום השביעי עם 4:07.67 דקות.
חצאי הגמר
100 מטרים פרפר, נשים
ב-2009 שרה שיוסטרום, אז בת 16, פרצה לתודעה העולמית עם מדליית זהב ושיא עולם (56.06 שניות) באליפות העולם ברומא. הערב השבדית בת ה-20 העפילה לגמר מהמקום הראשון בחצי לאחר שקבעה 57.10 שניות. ג'נט אוטסן, אלישיה קואטס, קתרין סבארד וקלייר דונהי יהיו גם בגמר מחר. האלופה האולימפית, דיינה וולמר, עלתה עם 57.84 שניות ותנסה להשלים טרבל (זהב אולימפי, שיא עולם של 55.98 שניות וכתר עולמי).
200 מטרים מעורב אישי, נשים
דקות ספורות אחרי שהעפילה לגמר הפרפר, אלישיה קואטס האוסטרלית הבטיחה מקום בגמר נוסף, לאחר שעלתה מהמקום השלישי הכללי. האלופה האולימפית, שיוואן יה, עלתה עם הזמן השני - 2:09.12 דקות. קטינקה הושו וסוזנה יאקובוש ההונגריות עלו גם הן לגמר בשני בערב. הכוכבת המקומית, מירייה בלמונטה, תתחרה גם היא בגמר לצד אמילי סיבוהם (אוסטרליה) וקייטלין לברנץ (ארה"ב).
50 מטרים פרפר, גברים
ניקולס סנטוס וסזאר סייאלו יביאו שתי מדליות לברזיל? השניים עלו בקלות לגמר ה-50 מטרים פרפר עם הזמנים הטובים ביותר. סנטוס קבע 22.81 שניות ואלוף העולם הנוכחי רשם 22.86. גם פרד בוסקה ופלורן מאנאדו (צרפת), יואן צורקין (בלארוס) ושטפן דיבלר הגרמני העפילו. רולנד סקומן הוותיק והאלוף האולימפי ב-100 גב, מאט גריברס, נשארו בחוץ.
100 מטרים חזה, גברים
דרמה גדולה מצפה לנו בשני בערב עם גמר שכולל שמונה שחיינים מצוינים, שביום נתון לפחות שישה מהם יכולים לנצח. רק 69 מאיות השניה הפרידו בין כריסטיאן ספרנגר האוסטרלי, שקבע את הזמן המהיר ביותר (59.23 שניות) לבין קוסוקה קיטאג'ימה הוותיק, שעלה מהמקום השמיני. קיטאג'ימה ינסה להפתיע את כולם, אך שימו לב גם לאלוף האולימפי קמרון ואן דר בור, שרשם 59.78 שניות.