חוץ משיא עולם חדש, היום הראשון של אליפות העולם בשחייה עמד בכל הציפיות. דרמות, מהפכים, מדליות, דמעות. הכל. הדרמה העיקרית הגיעה מגמר ה-4X100 מטרים חופשי לגברים ולנשים, כאשר צרפת וארצות הברית בהתאמה רשמו מהפכים מדהימים במטרים האחרונים.
פביאן ז'ילו וג'רמי סטרביוס נתנו הצגה ב-200 המטרים האחרונים בגמר ומחקו את היתרון המשמעותי שהיה לארה"ב, רוסיה ואוסטרליה על פני האלופים האולימפיים, דבר שסייע לז'ילו ולאנייל להשלים דאבל. "קיבלתי הרבה אנרגיות מחבריי לנבחרת וזה עזר לי להצליח", אמר ז'ילו שקבע בחלק שלו זמן נדיר של 46.90 שניות. "לפני עשר שנים זכינו כאן בברצלונה במדליית הארד, עכשיו היה לנו את הלב כדי להביא את התואר היחיד שהיה חסר לנו כל כך". סטרביוס הוסיף: "למרות הזהב בלונדון, ידענו שאנחנו לא הפייבוריטים לזכות כאן בזהב, אבל זו עוד הוכחה לכך שפייבוריטים לא תמיד מנצחים".
ההפתעה במקצה הזה הייתה ההחלטה לתת לג'ימי פייגן מארצות הברית לסגור את הגמר ולהציב את ניית'ן אדריאן ראשון מול ג'יימס מגנוסן האוסטרלי. "אני חושב שהתוצאה שלנו טובה בסך הכל", אמר פייגן שזכה יחד עם חבריו במדליית הכסף. "החברים עזרו לי להתמודד עם הלחץ לפני הזינוק. עשינו את המיטב שלנו ואנחנו שמחים בסופו של דבר". ראיין לוכטה, שהיה שותף גם לרביעייה שזכתה בכסף בלונדון, התייחס גם הוא להפסד לצרפתים: "אנחנו לא יכולים להתלונן כי נתנו הכל מהזינוק. מקווה שנביא הישגים טובים יותר בהמשך האליפות".
מיסי פרנקלין חגגה מדליית זהב ראשונה באליפות העולם של 2013 עם ניצחון ב-4X100 חופשי, שהתאפשר בזכות קאמבק גדול של מייגן רומאנו על חשבונה של אלישיה קואטס התשושה. "זה דבר מדהים", אמרה השחיינית בת ה-18, שתנסה לזכות בשבע מדליות זהב נוספות, "הניצחון הזה נותן לי הרבה ביטחון לקראת המשך האליפות, במיוחד לאור העובדה שאני שוחה טוב יותר בגב מאשר בסגנון החופשי. עבדתי קשה בשנה האחרונה ואני רוצה להביא את זה לידי ביטוי". נטלי קופלין, שזכתה במדליית זהב ובמדליית כסף באליפות העולם בברצלונה לפני עשר שנים, צייצה בטוויטר: "כיף גדול לחזור לכאן ולזכות בזהב. תענוג". בנבחרת האוסטרלית ניחמו את קואטס, שפרצה בבכי בסיום. "אנחנו פשוט גאות בה", צייצה קייט קמפבל.
יאנג סון, שזכה במדליית הזהב הראשונה שלו בברצלונה, התייחס לניצחון ב-400 מטרים חופשי: "ידעתי שמצפה לי עבודה קשה באליפות הזו, במיוחד לאור ההצלחה שלי בלונדון. אני שמח שניצחתי ועמדתי באתגר, אבל אולי יכולתי להיות מהיר עוד יותר". קייטי לדקי האמריקנית, שניצחה במשחה המקביל, אמרה: "לא ציפיתי שאשחה כל כך מהר, רק רציתי לנצח את הבנות האחרות". אגב, מי שצופה באליפות העולם בטלוויזיה וכבר קיבלה תיאבון מחודש היא קירסטי קובנטרי מזימבבואה, שזכתה בשתי מדליות זהב בבייג'ין 2008. קובנטרי הודיעה כי תתחרה במשחקים האולימפיים בעוד שלוש שנים בריו דה ז'ניירו.