ערב הכדורעף של ישראל התרחש בשני מוקדים שונים. במסגרת גביע ההתאחדות האירופית (CEV), השני בחשיבותו ביבשת, פתחה האלופה הישראלית מכבי תל אביב את הופעותיה מול יסקרה אודינטסובו. הסיכויים מול הענקית הרוסית מראש היו קלושים, והתבוסה 3:0 (25:12, 25:16, 25:11) התקבלה בסביבת הצהובים בהכנעה. במקביל, במסגרת הליגה המקומית, נערכו שני משחקים כאשר הוד השרון הובסה בידי הפועל ירושלים ואילו כפר סבא גברה על עמק חפר בתום מותחן.
נתחיל עם הצהובים, שאמנם יכולים לתקן בגומלין בשבוע הבא, אך ככל הנראה יעשו את דרכם לגביע האתגר, המפעל השלישי בחשיבותו. שחקניו של זוהר בר נצר פגשו בעמדת האופסטר את הכוכב הקנדי, גאווין שמידט, המתנשא לגובה של 2.08 מטרים ומנתר ל-3.60 מטרים. אל מולו ויתר חבריו יהיה קשה מאוד לראות את מכבי מנצחת גם בבית.
"מדובר בקבוצה שהיא בכמה רמות מעלינו במיוחד לאור המצב שלנו העונה", סיכם מאמן מכבי ת"א זהר בר נצר. "ללא ניקו אפרון פתחנו עם עמית רונקין כמוסר, ובהרכב הזה לא היה סיכוי להתמודדות כלשהי". אפרון (32, 1.96), השלים בתחילת השנה את המעבר מהאיגוד הארגנטיני לאיגוד הישראלי במטרה לשחק בנבחרת ישראל. הליך ההעברה הסתיים, אך ההליך המאפשר את שיתופו במפעלים בינלאומיים לקבוצות טרם אושר, מה שמנע את שיתופו במשחק הערב. רונקין, אגב, שב העונה לפעילות לאחר יותר משנה מחוץ לכדורעף. הגומלין יתקיים בהדר יוסף ביום שלישי הבא.
נחזור לישראל. במותחן המשוגע של הערב בליגת העל ניצחה הפועל כפר סבא את מנשה/חדרה/עמק חפר 2:3 (24:26, 16:25, 25:18, 27:25, 14:16) לאחר ששמטה פיגור שתי מערכות, אך חזרה בשובר השיוויון לשליטה ובסיום המערכה החמישית חגגה ניצחון לא לפני שהאורחים מחקו פיגור 14:12.
כפ"ס רשמה ניצחון ראשון העונה, לאחר ההפסד למכבי ת"א במחזור הפתיחה. לעומתה, החבורה של יניב בר נצר עם הפסד שני. מאמן כפ"ס, איתי בכרך, סיכם: "לראות חבורה של שחקנים ישראלים נלחמים ועושים הכל בכדי לנצח זה עושה טוב על הלב, במיוחד מול הקהל שלנו. יכולנו לסגור את המשחק בשלוש מערכות, אבל זה המחיר כשיש לך סגל שחקנים צעיר. כמו שלא התאכזבתי לאחר ההפסד למכבי תל אביב, אני לא יוצא מהכלים לאחר הניצחון הערב. יש לנו עוד הרבה עבודה בהמשך".
במקביל, הפועל ירושלים חגגה ניצחון חוץ גדול באולם בכפר הנוער מוסינזון על מכבי הוד השרון, 0:3 (23:25, 15:25, 19:25). המארחים, אלופי 2007, הציגו יכולת חלשה ביותר במשחקם הראשון העונה. חבטות פתיחה יעילות סידרו לירושלים ניצחון במערכה הראשונה, הצמודה יחסית, ובהמשך השליטה של האדומים מהבירה הייתה אבסולוטית.
"המערכה הראשונה הייתה מלאה בטעויות של שתי הקבוצות אבל ניצחנו אותה", אמר המאמן המנצח אוריה כהן. "בהמשך, הורדנו את כמות הטעויות וגם, הקבלה והחסימה שלנו עשו את העבודה". המצטיינים בהפועל ירושלים, שנשארה מושלמת, היו האופסטר זיו גוטמן וגם הקבלן הבלארוסי ולדימיר ורטלקו. יוחאי דדון, ששב לקבוצה בה זכה בדאבל לפני למעלה מחמש שנים לא שיחק, וזאת בעקבות הרחקה שספג מבית הדין המשמעתי בסיום העונה שעברה, עוד כשלבש את מדי הפועל מטה אשר/עכו.
במחזור השלישי, כבר ביום שישי הקרוב תארח מכבי תל אביב את מכבי הוד השרון (הדר יוסף, 13:30) במשחק שהוקדם עקב גומלין גביע ה-CEV. בשלישי הבא, מנשה/חדרה/עמק חפר תפגוש בקיבוץ עין שמר את אליצור כרמיאל (19:00) והפועל מטה אשר/עכו תארח את הפועל כפר סבא באולם נעמן המשופץ (19:30).