בחמש השנים האחרונות מכבי תל אביב שלטה ביד רמה בליגת העל בכדורעף וזכתה בחמש אליפויות רצופות. ובכן, מסתמן שלזהר בר נצר ושחקניו לא יהיה קל כל כך להשיג את הכתר השישי. הערב (שלישי) הביסה הפועל מטה אשר/עכו 0:3 את מכבי ת"א באולם בנעמן שבצפון במסגרת המחזור השביעי בליגת הבכירה.
מכיוון שהליגה כוללת 7 קבוצות בלבד, עבור מטה אשר/עכו ומכבי זה היה למעשה המשחק השישי. ההתמודדות הייתה תחת השליטה המוחלטת של המארחים, אשר לעיני 600 צופים, פשוט הביסו את הצהובים. 22 דקות הספיקו למטה אשר/עכו כדי לנצח 18:25 בסט הראשון. שחקניו של בר נצר עוד ניסו לחזור במערכה השניה, אך נכנעו ליכולת טובה של גיא בן גל ואלכס אוסוקין. מטה אשר ניצחו 22:25 והמשיכו ל-0:3 במערכות בתוך 71 דקות עם 18:25 בסט השלישי. 0:3 מוחץ בסיום.
פתיחת העונה של מטה אשר/עכו היא פשוט מדהימה. בנוסף לקמפיין האירופי, הקבוצה של נעם כץ מוליכה את ליגת העל עם מאזן מושלם של 0:6 במשחקים ו-0:18 במערכות. "הוכחנו הערב שיש לנו מה למכור. במטה אשר יש שילוב מצוין בין צעירים לוותיקים. אנחנו יודעים שמכבי תל אביב עוד תהיה טובה יותר במהלך השנה, אבל אנחנו לא מתעסקים בה. חשוב לי שנקדם שחקנים צעירים ושנשמח את הקהל".
על המאזן המושלם אמר המאמן: "אני לא זוכר פתיחה שכזו גם בעונות הדאבל הכי יפות שלנו בשנות ה-90. החבר'ה הצעירים לומדים שהכל בא להם בקלות ולמען האמת זה קצת מדאיג אותי. בסיבוב השני אני מתכוון לעשות רוטציה ולתת לכולם לשחק, כי אנחנו צריכים סגל רחב וכשיר בפלייאוף".
גיא בן גל, המצטיין במשחק, הוסיף: "הליגה לא קטנה עלינו, אבל היום עשינו את זה קל. חיכיתי למשחק הזה מתחילת העונה ואני שמח שניצחנו. כל השחקנים היו טובים ונתנו מעל ומעבר. מכבי? אני לא מאמין שהם לא יתנו לנו פייט עד הסוף. מכבי זו מכבי. אני רק מקווה שנמשיך לנצח".
מאמן מכבי תל אביב, זהר בר נצר, לא היה מרוצה מההפסד, אך גם לא נשמע לחוץ מהעובדה שהצהובים עשויים לאבד את ההגמוניה שלהם בכדורעף הישראלי. "מטה אשר שיחקה טוב מאוד וניצחה בצדק. יחד עם זאת, אנחנו לא נבוא כאנדרדוג מול שום קבוצה, בטח לא אחרי שלקחנו 5 דאבלים ברציפות. יעבור עוד הרבה זמן עד שנהיה אנדרדוג".
על המשחק עצמו אמר בר נצר: "כולם יודעים שיש לנו בעיה בקבלה ושבלי קבלה אי אפשר להתחיל לשחק כדורעף. מטה אשר ניצלה זאת ולקחה המון נקודות קלות. אם לא נשפר את זה אז יהיה לנו להתמודד עם כל קבוצה". על האפשרות שיגיע חיזוק זר למועדון: "אנחנו מחפשים זרים ואם יהיה תקציב אז הם גם יגיעו, אבל כרגע זה עוד לא רלוונטי. יש לנו הרבה מועמדים שרוצים לבוא. פרד טישיירה ומאוריסיו ארואה הם לא היחידים".
שני משחקים נוספים נערכו הערב בליגת הכדורעף. הפועל "יואב" כפר סבא ניצחה 1:3 את הפועל ירושלים לאחר שעה ו-47 דקות. ירושלים פתחה מצוין ועלתה ליתרון 1:0 במערכות עם 26:24, אך כפ"ס הפכה את התוצאה וניצחה עם 19:25, 20:25, 16:25. מכבי הוד השרון, הצלע השלישית במאבק האליפות, לא התקשתה לנצח 0:3 (20:25, 18:25, 21:25) את כרמיאל.