הישורת האחרונה של עונת 2020/21 בליגת העל בכדורעף הגיעה. הפועל מטה אשר/עכו מכבי תל אביב העפילו הערב (שלישי) לסדרת גמר הפלייאוף. הראשונה עשתה את העבודה עם ניצחון על הפועל כפר סבא גם במשחק השני. השנייה גברה על הפועל המעפיל במשחקו האחרון של זוהר בר נצר כמאמן הקבוצה. סדרת הגמר תשוחק בשיטת הטובה מחמישה משחקים ותחל ביום שני ה-12 באפריל.
הפועל המעפיל/עמק חפר/מנשה - מכבי תל אביב 3:0 (25:18, 25:19, 25:20)
המשחק נפתח בבליץ של שחקני המעפיל, שעלו ליתרון מהיר של 2:7. היתרון הלך וקטן ככל שהמערכה התקדמה. הצהובים הצליחו להשוות ל-17:17, ומשם עד סיום המערכה בצורה עקבית ובטוחה עבר היתרון לשחקני מכבי ת"א עד לניצחון במערכה.
את המערכה השנייה פתחו שחקני האורחת ביתרון שהלך וגדל ככל שהמערכה התקדמה. את המערכה השלישית התחילו שחקני המעפיל בצורה טובה, אלא שבמצב של 7:7 הצליחו שחקניו של גל גלילי ליטול את היוזמה ועלו ליתרון קטן, שנשמר עד לסיום המערכה בו ניצחה מכבי ת"א, שזכתה במשחק ובסדרה בדרך לסדרת גמר הפלייאוף, בה יהיה לה את יתרון הביתיות בזכות מיקומה בסיום העונה כמוליכת הטבלה.
גל גלילי, מאמן מכבי תל אביב: "במבחן התוצאה עמדנו במטרות שלנו אבל ברור לנו שנצטרך לשחק טוב יותר בסדרת הגמר. השחקנים הצעירים של המעפיל התחילו מצויין ועשו לנו חיים קשים. אנחנו שמחים שהצלחנו לייצב את המשחק שלנו ולעשות עבודה טובה יותר בהמשך המשחק". זוהר בר נצר, מאמן המעפיל: "ברכות למכבי על העלייה לגמר. אני מחבק את השחקנים שלי על המאמץ וההשקעה. עילי חבר פתח היום בשישייה במקום אריק הילמן שחגג את הולדת ביתו והיה מצוין".
במהלך המשחק נערך טקס מרגש לכבודו של בר נצר שמסיים את תפקידו בסיום העונה. מתוך דברים שנשא לכבודו חמי סל נציג הקבוצה והאוהדים: "לזוהר יקירינו, בשם דורות של 90 שנות הכדורעף בישראל ושל אוהדי מועדון המעפיל\עין שמר\מנשה\עמק חפר אנו רוצים להודות לך על השנים המופלאות שחזרת אלינו הביתה לאמן את הקבוצה הבכירה שלנו ולהישגים הגדולים שלך, של הקבוצה, השחקנים, ההנהלה והשותפים למועדון המפואר וההיסטורי שלנו בענף הכדורעף בישראל. בהצלחה גדולה זהר בתפקידך החדש בענף. חזק ואמץ בשם כולנו כאן וברחבי המועצות מנשה ועמק חפר".
(צילום: דיויד סלברמן)
הפועל מטה אשר/עכו - הפועל כפר סבא 1:3 (31:29, 27:29, 26:28, 19:25)
לאחר הניצחון המפתיע של מטה אשר בכפ"ס במשחק הראשון, האדומים חזרו להיכל הספורט נעמן, "המבצר האדום", בידיעה שבעזרת מאות אוהדי הקבוצה ועם יתרון הביתיות הם יכולים לנצח גם את המשחק הזה ולהבטיח עלייה לגמר הפלייאוף. וכך היה.
כפר סבא פתחה את המשחק ביתרון קטן של 4:7, מטה אשר התעשתה מהר והשוותה ל-10:10. אבל בהמשך המערכה צברה האורחת יתרון קטן. מטה אשר הצליחה להגיע לשובר שוויון, במערכה אבל בסיומה אחרי נקודות מורטות עצבים הצליחו חניכיו של שגיא ברעם לזכות במערכה.
המערכה השנייה החלה כשהקבוצות לא מצליחות לפתוח פער אחת מרעותה, אלא שבמצב של 14:14 הצליחה כפ"ס להשיג שלוש נקודות רצופות ולהעלות ל-14:17. מטה אשר הצליחה להשוות ולעלות ליתרון קטן 21:23, אבל הכפר סבאים לא ויתרו והגיעו לשובר שוויון. כאן היה העצבים של הקיבוצניקים חזקים יותר והם ניצחו במערכה 27:29.
המערכה השלישית נפתחה חזק מבחינת מטה אשר, שהוליכה 2:7, אבל שחקני כפר סבא חזרו ל-11:13. מכאן המשיכה מטה אשר לשמור על יתרון של 4 נקודות גם באמצע המערכה, ולקראת הסוף הדרמה המשיכה. האדומים עלו ליתרון מבטיח של 5 נקודות, 16:21, אך כפ"ס חזרה ל-23:22. הירוקים הצליחו להשוות ל-24:24, המתח באולם עלה עם שוויון 26:26, ובסופו של דבר ברגע האמת נועם כץ ושחקניו לקחו אחריות וניצחו 26:28. המערכה הרביעית הייתה פחות צמודה, ובה המקומיים הבטיחו את המקום בגמר.
(צילום: אמיר ירחי)