למרות השיפוט: גרין ביי ניצחה את הסיינטס

ניו יורק ג'טס (2:2) - סן פרנסיסקו פורטיניינרס (1:3) 34:0
הצהרת כוונות שלא מתפרשת לשתי פנים מצד הבחורים של ג'ים הארבו, גם אם היא הייתה מול ההתקפה האנמית של הג'טס. ההגנה האדירה של הניינרס פשוט חיסלה כל ניסיון של המארחים, חטפה מסירה אחת של מארק סאנצ'ס, ליקטה עוד 3 פאמבלים והראתה שמדובר באחת המועמדות הבכירות להגיע לסופרבול. אלכס סמית' אמנם לא היה במיטבו (143 יארד בלי ט"ד), אבל משחק ההתקפה נשא על גבו את המעמסה - פרנק גור, קנדל האנטר וקולין קאפרניק מצאו את האנדזון.

יוסטון טקסנס (0:4) - טנסי טייטאנס - (3:1) 14:38
אם לא מספיק שיוסטון מחזיקה באמתחתה את אחת ההתקפות הטובות והמגוונות בליגה, השנה ההגנה שלה החליטה שהיא מספקת נקודות למכביר. דניאל מאנינג וכרים מאנינג חטפו שתי מסירות והחזירו אותן לטאצ'דאון, ורק זה היה מספיק מול 13 הנקודות של היריבה. מאט שאוב סידר עוד שני ט"ד במסירות לאואן דניאלס וג'יימס קייסי, אריאן פוסטר המצוין דהר לעוד אחד על הקרקע. הטייטאנס יחפשו תירוצים בכך שג'ייק לוקר נפצע ברבע הראשון בכתף והוחלף על ידי מאט האסלבק, אבל מדובר בפתיחת עונה חלשה עבור טנסי בכל מקרה.

גרין ביי פאקרס (2:2) - ניו אורלינס סיינטס (4:0) 27:28
אם בטייטלטאון חשבו שחזרתם של השופטים הרגילים תחזיר את השקט למגרש, הם טעו בגדול. גם השופטים הוותיקים עשו כמה טעויות בוטות נגד הפאקרס וזכו לבוז רועם מהאוהדים בלאמבו, אבל הפעם ההגנה של גרין ביי הצליחה לחלץ איכשהו את הניצחון. זה היה שוטאאוט נהדר בין ארון רוג'רס (319 יארד, 4 ט"ד, איבוד אחד) לדרו בריס (446 יארד, 3 ט"ד), שהשתווה לג'וני יונייטס כשרשם משחק 47 ברציפות עם מסירה לטאצ'דאון. לסיינטס הייתה הזדמנות גדולה לקחת את הניצחון הראשון שלהם העונה, אבל גארט הארטלי פספס בעיטת שדה, והאוהדים בלואיזיאנה בוודאי מתחילים להיזכר בתקופה בה קראו להם ain'ts.

בפאלו בילס (2:2) - ניו אינגלנד פאטריוטס (2:2) 52:28
לא כדאי להרגיז את טום בריידי והפאטס. אחרי שני הפסדים ברציפות, וכשהם בפיגור של 14 נקודות במחצית השנייה, משהו התחבר לניו אינגלנד והוביל למפגן מטורף. הם רשמו לא פחות מ-45 נקודות במהלך המחצית השנייה, הכמות הרביעית הגדולה ביותר אי פעם במחצית אחת. בריידי היה אחראי ל-3 מהטאצ'דאונים באוויר ועוד אחד נדיר על הקרקע, סטבן רידלי וברנדון בולדן השתוללו על הקרקע עם 243 יארד ו-3 סקורים משותפים. ההגנה? חטפה את ראיין פיטצפטריק 4 פעמים (לזכותו ייאמר שהוא גם מסר 4 ט"ד ב-350 יארד) וגם לקחה 2 פאמבלים. הענק קם משנתו?

דטרויט ליונס (3:1) - מינסוטה וייקינגס (1:3) 20:13
הנה שאלה: האם הליונס פחות טובים ממה שחשבנו, או שאולי מדובר במינסוטה שטובה מהציפיות? כך או כך, הן המשיכו בטרנד שלהן. האמת שאת מירב הקרדיט על הניצחון צריכים לקבל הספיישל טימס של הווייקס - פרסי הארווין החזיר את בעיטת הפתיחה של המשחק כל הדרך לטאצ'דאון של 105 יארד, מרקוס שרלס רשם עוד 6 נקודות בהחזרת פאנט במחצית השנייה. ניסיונות הקאמבק של מת'יו סטאפורד לא עבדו עד הסוף, והוא הצליח רק לרוץ לט"ד 3 דקות לסיום, אבל ההגנה של מינסוטה חוזרת להפגין שרירים כמו לפני 4 שנים.

אריזונה קארדינלס (0:4) - מיאמי דולפינס (3:1) 21:24 אחרי הארכה
הם אמנם לא עושים את זה בצורה הכי מרשימה, אבל זה ממש לא אמור לעניין אותם. הקארדינלס הם רשמית המרענן הרשמי של ה-NFL, כאשר הם משיגים את פתיחת העונה הטובה ביותר שלהם מזה 28 שנים. אריזונה עוד הייתה בפיגור 13:0 מול הדולפינים, אצלם ראיין טאנהיל ובראיין האטרליין חתכו את ההגנה פעם אחר פעם. קווין קוב, שבכלל לא היה אמור להיות הק"ב הפותח של הקארדס והקריירה שלו הייתה בכיוון הלא נכון, הצליח להשוות את המשחק במסירה לאנדרה רוברטס 22 שניות לסיום, ובהארכה הספיקה הבעיטה של ג'יי פילי. קוב סיים עם 3 ט"ד אבל גם 2 איבודים, בעוד טאנהיל ייצא מאוכזב ממשחק בו הוא מסר ל-431 יארד, ט"ד ו-2 איבודים. הארטליין קבע שיא מועדון - תפס ל-253 יארד.

אטלנטה פאלקונס (0:4) - קרוליינה פאנת'רס (3:1) 28:30
יש משהו מיוחד בפאלקונס השנה. גם כשלא הכל הולך להם, הם משיגים עוד W חשוב ודרמטי מבעיטת שדה של מאט בראיינט בשניות הסיום, שבא אחרי טיל שמאט ראיין שיגר לעבר רודי ווייט על 59 יארד מתוך האנדזון שלו. הקוורטרבק הנהדר רשם עוד הופעה חזקה של 369 יארד, 3 ט"ד וחטיפה, שניים מהסקורים הלכו לעבר ווייט. מן העבר השני קאם ניוטון בוודאי מרגיש רע - אחרי שבוע של ביקורת הוא חזר ליכולת דאשתקד עם 2 ט"ד במסירות ועוד אחד בריצה, לפני שהוא הפיל את הכדור ברבע האחרון ואיפשר לפאלקונס להשלים את המהפך.

טמפה ביי באקנירס (3:1) - וושינגטון רדסקינס (2:2) 24:22
למרות שהסקינס פתחו את המשחק בצורה פנטסטית וכבר עלו ליתרון 3:21, הם היו צריכים להזיע הרבה כדי להשיג את הניצחון השני של העונה. טמפה הצליחה להשלים קאמבק ענק כאשר עלתה ליתרון שתי דקות לסיום המשחק, רק כדי לראות כיצד רוברט גריפין ה-3 מוכיח בגרות גדולה כאשר הצעיד את וושינגטון לבעיטת שדה מנצחת על הבאזר. RG3 סיים עם ט"ד אחד בריצה, כאשר אלפרד מוריס רץ לט"ד אחד משלו ופייר גארסון השתלט על פאמבל באנדזון בשביל טאצ'דאון נוסף. ג'וש פרימן סיים עם 299 יארד, ט"ד ואיבוד.

סט. לואיס ראמס (2:2) - סיאטל סיהוקס (2:2) 13:19
כל משחק ההתקפה של הראמס מתבסס על הבועט האדיר אותו הם שלפו בקיץ משום מקום, גרג זוארליין. הבועט שבא ממכללת ווסטרן מיזורי הקטנטנה קבע שיא מועדון עם בעיטה מדוייקת מ-60 יארד, כאשר הייתה לו בעיטה מ-58 יארד ובסך הכל הוא דייק בכל 4 הבעיטות שלו במשחק וב-12 העונה. הוא כל כך טוב שהראמס השתמשו בו כהטעייה כדי לזייף בעיטת שדה ולהשיג טאצ'דאון ממסירה של המחזיק, ג'ון הקר, לדני אמנדולה. ראסל ווילסון לא הצליח לבצע קסמים דומים לאלו משני שעבר, זרק 3 חטיפות ומתחיל כבר להתגעגע לשופטים המחליפים.

דנבר ברונקוס (2:2) - אוקלנד ריידרס (3:1) 6:37
אז איזה דנבר היא האמיתית? זו שספגה כמויות גדולות של נקודות מאטלנטה ויוסטון בהפסדים, או זו שעצרה את ההתקפות של פיטסבורג ואוקלנד בניצחונות? על כל פנים, פייטון מאנינג השיג את הניצחון השני שלו כברונקו בתצוגה תכליתית על הריידרס שחסרו מחץ. הקוורטרבק זרק ל-338 יארד עם 3 טאצ'דאונים ובלי איבודים, והזכיר לכולם שהוא לא פחות טוב מאף אחד בליגה. וויליס מגייהי היה מצוין גם הוא במשחק הריצה, כאשר גמע 112 יארד וגם נכנס לאנדזון. כל ניסיון למצוא נקודת אור אצל הריידרס לא עלה יפה.

קנזס סיטי צ'יפס (3:1) - סן דייגו צ'ארג'רס (1:3) 37:20
לא כל יום ניו אורלינס. אחרי הניצחון הדרמטי על הסיינטס בשבוע שעבר והיום המפלצתי של ג'מאל צ'ארלס, הצ'יפס גילו יריב יותר איתן מולם והתוצאה בהתאם. פיליפ ריברס לא התאמץ יותר מדי והגיע ל-209 יארדים, 2 ט"ד ואיבוד, כאשר הכוכב האמיתי היה ג'קי באטל שמול קבוצתו הקודמת השיג ט"ד בריצה וגם בתפיסה. מאט קאסל היה חלש למדי, זרק 3 איבודים בנוסף ל-2 סקורים, וגם יום טוב נוסף של צ'ארלס (92 יארד, ט"ד) לא הסתיר את העובדה שהצ'יפס יתקשו מאוד לאיים על כרטיס לפלייאוף השנה.

ג'קסונוויל ג'אגוארס (3:1) - סינסינטי בנגאלס (1:3) 27:10
מארווין לואיס מצעיד את סינסי למה שנראית כעוד עונה בה הקבוצה מסתתרת מהפוקוס של הפרשנים אבל מתמודדת יפה על מקום בפלייאוף מהבית הקשה בצפון ה-AFC. אנדי דאלטון אמנם לא סיפק הצגה כמו בשבועיים הקודמים, אבל שוב היה טוב ויעיל כאשר זרק ל-244 יארד, 2 ט"ד ואיבוד אחד, בנוסף לטאצ'דאון בריצה. זה בהחלט עזר שמשחק הריצה של הג'אגס עם מוריס ג'ונס-דרו לא תיפקד ושבליין גאברט התקשה.