אחד האירועים הזכורים מגביע העולם הנפלא שנערך בצרפת ב-1998 אירע במפגש חצי הגמר בין צרפת לקרואטיה בסטאד דה פראנס, כאשר סלבן ביליץ', בלם נבחרת הקרואטית, ביצע הצגה וגרם להרחקתו של לורן בלאן שפיספס בעקבות זאת את גמר המונדיאל. 13 שנים מאוחר יותר השניים יפגשו באותו אצטדיון, הפעם כמאמנים מאחורי הקווים, ובניגוד לעבר מדובר בסך הכל במשחק ידידות.
"מה שהיה בעבר היה. כעת זה משחק חדש עם שחקנים חדשים", אמר בלאן הצרפתי ששם את התקרית מאחוריו, "פגשתי את ביליץ' מאז ולא הייתה לי איתו בעיה. קראתי שהוא אמר שזו הייתה אשמתי והוא צודק. בכל מקרה, אלחץ את ידו".
פרנק ריברי ופטריס אברה, שני המורדים הגדולים במחנה הצרפתי מגביע העולם האחרון, יחזרו לשחק לראשונה לעיני הקהל הביתי שלהם. "יהיו 80 אלף צופים, כולם צרפתים, אז אני מניח שחלק ישרקו לי בוז", אמר ריברי, "אנחנו צריכים לקבל את זה ולהמשיך הלאה".
מאמן הטריקולור, שנבחרתו רוצה להשיג ניצחון שביעי ברציפות בכל המסגרות, לתת מנוחה למספר שחקנים שפתחו בניצחון על לוכמסבורג (0:2) ביום שישי. ליאן מ'בוילה יצא החוצה ובמקומו במרכז השדה יפתח אלו דיארה מבורדו. כרים בנזמה אמור לשוב לספסל ובמקומו צפוי לפתוח הכישרון מלוריין קווין גמיירו. הוגו לוריס ימשיך לעמוד בין הקורות.
הקבוצה מהבלקן מגיעה במצב רוח מעט שפוף בעקבות ההפםד הדרמטי לגיאורגיה (1:0) במסגרת הבית הישראלי במוקדמות היורו. בתקשורת הקרואטית מעריכים כי ביליץ' ימשיך לתת את הקרדיט לאותם 11 שפתחו בטביליסי, כשניקולה קאליניץ' ומלדאן פטריץ' יפתחו בהתקפה.