איזה כיף שיש חג מולד באנגליה. הערב (שלישי) טירוף הכריסמס המשיך וסיפק כרגיל את הסחורה: ארסנל הוכיחה שוב שהעונה היא קורצה מחומר אחר והשיגה 0:2 יקר, קשה ודרמטי על קארדיף. צ'לסי המשיכה במומנטום והביסה 0:3 את סאות'המפטון השוקעת ובעוד שגם ליברפול התאוששה משני ההפסדים הרצופים וחזרה לנצח.
ארסנל - קארדיף 0:2
בשנים עברו, התותחנים היו שומטים נקודות במשחקים כאלה - וזה אולי כל ההבדל בין הקבוצה של 2013/14 לגרסאות הקודמות שלה. עד לדקה ה-87 זה היה 0:0 די משמים, שהיה מסדר לסיטי את הפסגה, אבל אז הגיע משום מקום ניקלאס בנדטנר המושמץ והעניק לוונגר שלוש נקודות סופר-יקרות. תיאו וולקוט חתם משחק לא טוב בעוד ניצחון של אופי.
מהלך המשחק
ארסנל התקשתה לפתח התקפות מסוכנות ורק בדקה ה-30 וולקוט סיכן - אבל פגש רק את הרשת החיצונית. התותחנים המשיכו להציג כדורגל בינוני, אבל החלו ללחוץ על שער הוולשים. ווילשר (68) טיווח מרחוק, אבל פיספס את המסגרת. ניסיון נוסף של וולקוט (75) בבעיטה חופשית מתוחכמת גם כן לא מצא את המסגרת.
בדקה ה-87 הסכר נפרץ: ניקלאס בנדטנר המחליף, דווקא הוא, התעשת ראשון על כדור תועה ברחבה ודחק מקרוב את אחד השערים החשובים של ארסנל העונה. 0:1 גדול. בתוספת הזמן גם השני נכבש, כאשר וולקוט הקפיץ נפלא מעל מארשל וחתם את התוצאה. 0:2 לארסנל.
-
הרגע הכי גדול שלו. בנדטנר (gettyimages)
-
האיש הכי מסוכן בארסנל. וולקוט (gettyimages)
סאות'המפטון - צ'לסי 3:0
זה היה ז'וזה מוריניו במיטבו: היכולת לא היתה גדולה במיוחד, אבל השורה התחתונה מרשימה בהחלט. ניצחון מוחץ וחד משמעי במגרש לא פשוט - השלישי ברציפות בליגה. הפער מארסנל נותר על כנו, ונדמה שהבלוז יילכו עד הסוף.
מהלך המשחק
למצב הראשון במשחק הגיע טורס, שנותר חופשי ברחבה אך מעשרה מטרים בעט מעל המשקוף. אחרי 45 דקות מאופסות, ולמרות יכולת בינונית, צ'לסי מצאה את הרשת בדקה ה-60: טורס השתלט על כדור חוזר מהקורה ונגח פנימה מקרוב. 0:1 לבלוז. בחלוף 11 דקות הקרב כבר הוכרע. וויליאן המחליף קיבל את הכדור על סף הרחבה, עצר ובעט לפינה הקרובה - 0:2 יפה לצ'לסי. אוסקר, מחליף נוסף, קבע 0:3 נהדר בדקה ה-82 מבישול של הזאר.
ליברפול - האל 0:2
שני ההפסדים האחרונים, לצ'לסי ולסיטי, הוציאו מעט את הרוח מהמפרשים של ברנדרן רוג'רס והחזירו את הרדס למציאות: אליפות, ככל הנראה, כבר לא תהיה העונה. אבל אין זה אומר שהקבוצה לא טובה, ההיפך: לואיס סוארס, שהבקיע, חזר לעצמו והמרסיסיידרס התבססו במקום הרביעי. החדשות הטובות הנוספות הן בדבר חזרתו של סטיבן ג'רארד, שלא שיחק בחודש האחרון בשל פציעה.
-
קיבל עוד צ'אנס בחוד, והחזיר בענק. טורס (gettyimages)
-
יודע לכבוש מול הקטנות. סוארס (gettyimages)
מהלך המשחק
ליברפול פתחה בלחץ גדול, ושער של סוארס (18) נפסל בטענה מוצדקת לנבדל. בדקה ה-36 זה כבר נכנס: אגר התרומם ראשון לקרן קוטיניו ונגח פנימה, 0:1 לליברפול. בדקה ה-50 זהות המנצחת לא הוטל בספק כאשר סוארס סובב בעיטה חופשית יפהפיה מ-25 מטרים היישר לחיבור. 0:2 גדול. אירוע משמעותי לא פחות התרחש בדקה ה-62, עת סטיבן ג'רארד עלה מהספסל במקום אספאס - לראשונה מזה חודש.
סטוק סיטי-אברטון 1:1
עוד איבוד נקודות לרוברטו מרטינס במחזורי החגים, אבל לפחות הפעם הוא נמנע מהפסד באופן דרמטי. אוסמה אסאידי ניצל הרחקה רעה של ג'ון סטונס כדי להבקיע עבור סטוק בניגוד למהלך המשחק בדקה ה-50, אבל שתי דקות לתוך תוספת הזמן הטופיז הרוויחו בעיטה מהנקודה הלבנה. לייטון ביינס היה האיש ששלח את הכדור לרשת וחילץ נקודת חוץ לאברטון, אך בכל מקרה ליברפול עקפה אותה בטבלה והורידה אותה למקום החמישי.
תוצאות נוספות: קריסטל פאלאס-נוריץ' סיטי 1:1 (ג'ייסון פאנצ'ון /44 פנדל | בראדלי ג'ונסון /39); ווסט ברומיץ'-ניוקאסל 0:1 (סאידו בראהינו /86 פנדל); סנדרלנד-אסטון וילה 1:0 (גבריאל אגבונלהור /15); פולהאם-ווסט האם 1:2 (סטיב סידוול /32, דמיטרי ברבאטוב /66 | מוחמד דיאמה /7)
-
מול צ'לסי וסיטי היה לו קשה, מול האל קצת פחות (gettyimages)
-
הרגע לו חיכו אוהדי ליברפול. ג'רארד חוזר (gettyimages)