הפיכתה של מנצ'סטר סיטי מנמושה לחברה קבועה בצמרת היא כבר מזמן בגדר חדשות ישנות, אבל רגע לפני הדרבי השני העונה במנצ'סטר, באנגליה עדיין משפשים עיניים: מחר (שלישי, 21:45), לראשונה בעידן הפרמיירליג, יונייטד תארח דרבי מוזר - כזה שבו אין לה כל קשר למירוץ האליפות, בזמן שהסיטיזנס יגיעו לקרב העירוני כשהם חזק במירוץ האליפות.
העונה הראשונה בעדין שאחרי פרגי הפכה לעונת בלהות כבר בשלב מוקדם, וספק אם ההעפלה לרבע גמר האלופות ניחמה את הקהל האדום, שמצא את קבוצתו במרחק של 12 נקודות (ו-2 משחקים יותר) מאחורי סיטי. פלגריני וחניכיו, שרחוקים רק 6 נקודות מהפסגה (ועם 3 משחקים חסרים), נמצאים בעמדה מצויינת לזכייה באליפות, כך שהמטרה של יונייטד ברורה - להרוס. זה מה שפרגי היה רוצה.
השדים האדומים אולי עברו את אולימפיאקוס וניצחו את ווסטהאם, אבל שני המשחקים הללו הם עלה תאנה, שכן ב-16 משחקיה האחרונים בכל המסגרות יונייטד נוצחה 8 פעמים וחגגה רק ב-6 מהמקרים. ה-4:1 שמויס חטף בדרבי הראשון באיתיחאד עדיין מהדהד ברחובות העיר, מה גם שיש לו אחוזי הצלחה מביכים מול קבוצות החלק העליון של הטבלה (ניצחון אחד בלבד בכל המפגשים מול 9 הראשונות). "אנחנו מוכרחים להיראות טוב יותר במשחקים הגדולים", אמר מויס במסע"ת לקראת המשחק. "נעשה הכל כדי לנצח, כי אנחנו יודעים כמה המשחק חשוב לאוהדים וכמה הוא מכריע עבור סיטי".
ה-4:1 מהאיתחאד עדיין מהדהד בעיר (GETTYIMAGES)
כושר ביתי מחריד. יונייטד (GETTYIMAGES)
התכולים יגיעו לאולד טראפורד עם 4 ניצחונות ב-5 הדרבים האחרונים ואחרי שחגגו גם בשני הביקורים האחרונים בתיאטרון החלומות. תוסיפו לזה רצף של 8 ניצחונות חוץ ואת הכושר הביתי המחריד של יונייטד (5 הפסדי בית העונה - כמו בכל 3 העונות הקודמות ביחד) ומה קיבלתם? נכון - פייבוריטית.
את מנואל פלגריני, שקבוצתו לא ספגה גול מתחילת פברואר (418 דקות), הנתונים פחות משכנעים: "אני לא חושב שאנחנו הפייבורטים, בכלל לא. נכון, יונייטד חווה עונה קשה, אבל זו תהיה טעות לחשוב שהעובדה הזאת תספיק אם לא נתעלה". יאיא טורה סיפק מסרים סותרים כשהזהיר משאננות, אבל חשף שהוא כבר חושב על ארסנל בשבת: "נהיה חייבים לשחק חכם בשני המשחקים הללו. מצבה של יונייטד לא טוב, אבל דווקא בגלל זה היא מסוכנת. גם ארסנל תרצה להשיב את הכבוד שלה נגדנו". לסיום, הכוכב עקץ: "מירוץ האליפות צמוד מאוד, כך שחשוב שנבקיע כמה שיותר".
מבחינה מקצועית, למויס צפוי כאב ראש לא קטן בנוגע לציוות בהגנה. נמניה וידיץ' מורחק, בעוד כריס סמולינג, ג'וני אוואנס וריו פרדיננד סוחבים כולם פציעות והם עדיין בספק. כמובן שגם רובין ואן פרסי מושבת. מנגד, קון אגוארו ומתיאה נסטסיץ' עדיין פצועים, אך וינסנט קומפני שב מהרחקה. אפילו זקני אנגליה לא זוכרים מצב כזה, אבל מחר בערב תיווצר סיטואציה מאוד לא שגרתית, כשאוהדי צ'לסי, ליברפול וארסנל יתפללו כולם לנצחון של מנצ'סטר יונייטד.
עונת בלהות. מויס (GETTYIMAGES)
המטרה היחידה: להרוס לסיטי. פרגי (GETTYIMAGES)